圖示：帶著SXFI AIR藍(lán)牙耳機(jī)的沈望傅
2月22日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，新加坡科技明星沈望傅曾經(jīng)因?yàn)槠鋭?chuàng)新科技的聲卡而家喻戶曉。他曾為全球4億多臺(tái)個(gè)人電腦帶來(lái)了聲音，也曾因?yàn)閕Pod的專利問(wèn)題不惜和蘋(píng)果的喬布斯開(kāi)戰(zhàn)。在經(jīng)歷數(shù)十年的沉寂之后，如今其攜3D音頻技術(shù)Super X-Fi卷土重來(lái)，能否再創(chuàng)輝煌?
2011年全世界對(duì)史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的贊美之聲層出不窮。當(dāng)年的10月11日，一名男子在新加坡當(dāng)?shù)貓?bào)紙上刊登了一則價(jià)值1.6萬(wàn)美元的整版廣告，表達(dá)對(duì)這位蘋(píng)果公司聯(lián)合創(chuàng)始人的敬意。
廣告是這樣寫(xiě)的：“感謝你給我上了這么好的一課。感謝你們的好產(chǎn)品。感謝你把我們的點(diǎn)滴成果帶給了全世界。”而這則廣告的署名是:“創(chuàng)新科技有限公司董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官沈望傅(Sim Wong Hoo)。”
那天早晨看到報(bào)紙的許多人對(duì)此都很感興趣。在新加坡，沈望傅是一個(gè)家喻戶曉的名字，其公司開(kāi)發(fā)的聲卡(Sound Blaster)為全球4億多臺(tái)個(gè)人電腦帶來(lái)了聲音。他還曾因喬布斯推出的便攜式音樂(lè)播放器iPod不惜與之開(kāi)戰(zhàn)。2006年，隨著沖突的升級(jí)，沈望傅起訴蘋(píng)果iPod侵犯了相關(guān)專利權(quán)。沈望傅回憶說(shuō)，他和喬布斯的談判非常緊張，大部分時(shí)間都是對(duì)手在談。最終沈望傅獲得了1億美元的賠償。喬布斯當(dāng)時(shí)在一份聲明中說(shuō):“創(chuàng)新科技很幸運(yùn)地獲得了這項(xiàng)早期專利。”
從那以后，兩家公司的命運(yùn)發(fā)生了巨大的變化。當(dāng)iPod成為蘋(píng)果業(yè)務(wù)成功轉(zhuǎn)型的一部分時(shí)，也扼殺了沈望傅的MP3播放器。沈望傅的MP3播放器開(kāi)發(fā)于1999年，比蘋(píng)果的iPod設(shè)備還早了兩年。沈望傅的MP3播放器逐漸沒(méi)落也標(biāo)志著創(chuàng)新科技開(kāi)始走下坡路。該公司在新加坡證交所的股票價(jià)格從2000年3月創(chuàng)下的64新元(合47美元)高點(diǎn)一路跌至2017年的1新元上下。2007年，該公司自愿從納斯達(dá)克證券交易所退市。
改變游戲規(guī)則？
如今，經(jīng)過(guò)多年努力和超過(guò)1億美元的投資之后，沈望傅攜一種名為Super X-Fi的新音頻技術(shù)卷土重來(lái)，他認(rèn)為這將改變游戲規(guī)則。
這項(xiàng)技術(shù)可以在耳機(jī)或耳機(jī)放大器中使用，使聲音聽(tīng)起來(lái)像是來(lái)自聽(tīng)眾周?chē)欢ň嚯x的多個(gè)揚(yáng)聲器，而不是來(lái)自耳機(jī)本身。創(chuàng)新科技稱之為“全息音頻”。
圖示：Super X-Fi應(yīng)用程序能夠?qū)τ脩舳溥M(jìn)行掃描建模
用戶可以通過(guò)Super X-Fi應(yīng)用程序?yàn)樽约旱拿娌亢投湫螤钆恼?，從而?chuàng)造一種量身定制的聆聽(tīng)體驗(yàn)。創(chuàng)新科技研究了數(shù)千名不同的人是如何感知聲音的，其中的方法之一就是在錄音室里把麥克風(fēng)放在受試者的耳朵里，然后把結(jié)果輸入一個(gè)人工智能引擎，這個(gè)引擎會(huì)預(yù)測(cè)人們將如何聽(tīng)到聲音。
創(chuàng)新科技的SXFI AMP耳機(jī)放大器售價(jià)為150美元，而SXFI AIR藍(lán)牙耳機(jī)零售價(jià)為160美元。
現(xiàn)年63歲的沈望傅在接受采訪時(shí)說(shuō):“我從來(lái)沒(méi)有這么興奮過(guò)。”“為了宣傳我們所擁有的一切，我簡(jiǎn)直喘不過(guò)氣來(lái)。”
由于Super X-Fi技術(shù)在2018年度國(guó)際消費(fèi)電子展上斬獲最佳產(chǎn)品獎(jiǎng)，加之分析師的積極報(bào)告，從2018年2月22日到3月5日，該公司股價(jià)在7個(gè)交易日內(nèi)上漲了7倍。雖然此后該公司股票已經(jīng)回吐了部分漲幅，但其市值已從2017年的約8000萬(wàn)新元低點(diǎn)穩(wěn)定在3.65億新元左右。
圖示：沈望傅于2004年推出了Zen MP3播放器
“這可能是下一個(gè)重大事件，”咨詢服務(wù)商United First Partners亞洲研究主管Justin Tang表示。他說(shuō)，該公司可以探索與手機(jī)制造商、游戲公司甚至汽車(chē)制造商的專利授權(quán)，以便從中獲利。
新加坡凱基證券(KGI Securities)分析師Marc Tan說(shuō)，雖然3D音頻是一個(gè)“巨大的未開(kāi)發(fā)市場(chǎng)”，但沈望傅有很多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其中就包括三星電子旗下的音頻設(shè)備制造商哈曼。他表示:“創(chuàng)新科技需要迅速建立龐大的用戶基礎(chǔ)，以確立其市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者的地位。”
沈望傅說(shuō)，他的目標(biāo)是在兩年內(nèi)擁有5000萬(wàn)Super X-Fi用戶，這其中包括免費(fèi)用戶。該公司已經(jīng)與新加坡當(dāng)?shù)匾曨l發(fā)布平臺(tái)iVideoSmart建立了合作關(guān)系，后者擁有7500萬(wàn)用戶。
創(chuàng)新科技正在探索如何增加使用量并從其發(fā)明中盈利的方法。上個(gè)月該公司表示，已準(zhǔn)備好與原始設(shè)備制造商合作，將其耳機(jī)技術(shù)融入各類(lèi)音頻產(chǎn)品中。沈望傅說(shuō):“我的目標(biāo)是讓每個(gè)耳機(jī)用戶都能享受Super X-Fi技術(shù)。”
不過(guò)該公司上周說(shuō)，預(yù)計(jì)在截至3月31日的當(dāng)前財(cái)季，Super X-Fi產(chǎn)品對(duì)公司整體營(yíng)收的貢獻(xiàn)不會(huì)很大。截至12月31日的上一財(cái)季凈虧損從一年前的420萬(wàn)美元擴(kuò)大至490萬(wàn)美元。公司股價(jià)在周五下跌了11%。
沈望傅于1955年出生于新加坡，而喬布斯同年出生于舊金山沈望傅從文10歲左右開(kāi)始自學(xué)口琴。這導(dǎo)致了他一生對(duì)音樂(lè)的熱愛(ài)。沈望傅成年后就讀于新加坡義安理工學(xué)院(Ngee Ann Polytechnic)，并于1975年獲得電子電氣工程學(xué)歷，但從未獲得過(guò)大學(xué)學(xué)位。
1981年，沈望傅和他在學(xué)校的朋友Ng Kai Wa花6000美元?jiǎng)?chuàng)辦了一家電腦商店創(chuàng)新科技。他們不惜一切代價(jià)來(lái)維持公司的正常運(yùn)營(yíng)，業(yè)務(wù)涵蓋了計(jì)算機(jī)課程、硬件維修和軟件開(kāi)發(fā)等多個(gè)方面。后來(lái)，創(chuàng)新科技開(kāi)始制作個(gè)人電腦外接板卡，其中包括1982年推出的可以顯示漢字的顯卡。1986年，公司開(kāi)發(fā)出世界上第一臺(tái)多媒體多語(yǔ)言計(jì)算機(jī)Cubic CT。這款產(chǎn)品的音頻接口導(dǎo)致了聲卡系列產(chǎn)品的問(wèn)世。
1989年11月，在拉斯維加斯舉辦的一次計(jì)算機(jī)貿(mào)易展上，創(chuàng)新科技首次推出了聲卡。沈望傅仍然清晰地記得美國(guó)明星邁克爾·杰克遜(Michael Jackson)參觀展覽的那一刻。杰克遜走進(jìn)創(chuàng)新科技的展臺(tái)，那是現(xiàn)場(chǎng)唯一有聲音的展臺(tái)。這位流行天王對(duì)電腦里傳出來(lái)的聲音非常著迷，他呆了半個(gè)小時(shí)。“這是個(gè)好兆頭，”沈望傅說(shuō)。
圖示：1989年，沈望傅和邁克爾·杰克遜在一起
1992年，創(chuàng)新科技成為首家在納斯達(dá)克上市的新加坡公司。兩年后，該公司申請(qǐng)?jiān)谛录悠逻M(jìn)行雙重上市。公司在當(dāng)?shù)豂PO中獲得超額認(rèn)購(gòu)，首日股價(jià)飆升16%。2000年，沈望傅成為新加坡最年輕的億萬(wàn)富翁。在2000年之前，創(chuàng)新科技一直主導(dǎo)著個(gè)人電腦音頻市場(chǎng)，后來(lái)被集成聲卡的OEM PC所取代。
最黑暗的時(shí)期
在接下來(lái)的十年里，創(chuàng)新科技的業(yè)務(wù)沒(méi)有跟上像蘋(píng)果這樣的巨頭，而沈望傅也基本上退出了公眾視線。“在最黑暗的創(chuàng)作時(shí)期，我悟到了一些東西。我堅(jiān)信沒(méi)有什么能傷害我，”他說(shuō)。“從那以后，我在逆境中茁壯成長(zhǎng)。”沈望傅認(rèn)為這種習(xí)慣讓他變得更健康，幫助他集中精力，克不斷服心理障礙。
終其一生，沈望傅都是單身。他建議有抱負(fù)的年輕創(chuàng)業(yè)者如果想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)，就不要做出結(jié)婚和抵押貸款等承諾。他說(shuō)自己并不反對(duì)結(jié)婚，但結(jié)婚會(huì)分散注意力，而額外的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)會(huì)讓他更難以承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。
“我們很少看到像沈望傅這樣的創(chuàng)業(yè)者，他們有毅力和決心去不顧一切地堅(jiān)持自己想法，”創(chuàng)新科技早期投資者頂點(diǎn)創(chuàng)投(Vertex Ventures)管理合伙人Chua Kee Lock說(shuō)。“他能憑借Super X-Fi卷土重來(lái)嗎?這個(gè)機(jī)會(huì)很好。”(晗冰)
