21世紀(jì)，科技生態(tài)呈現(xiàn)出越來(lái)越多的類腦特征，各種前沿科技概念和技術(shù)正在形成一個(gè)世界規(guī)模的數(shù)字大腦，元宇宙也是組成這個(gè)世界數(shù)字大腦的一部分，承擔(dān)了它意識(shí)和夢(mèng)境的構(gòu)造，主要特征是大社交網(wǎng)絡(luò)為核心的數(shù)字空間開(kāi)始從二維向三維進(jìn)化，能夠?qū)F(xiàn)實(shí)世界映射到數(shù)字空間，也可以將人類的幻想具象化，帶給人類夢(mèng)境般真實(shí)體驗(yàn)。
但由于人類的腦和眼對(duì)元宇宙還存在不適應(yīng)以及眩暈等問(wèn)題，一種判斷是，在未來(lái)數(shù)字空間二維和三維的時(shí)間使用分配上，人類大量的信息交流和分享活動(dòng)應(yīng)該還是在二維數(shù)字空間完成，一部分需要深度體驗(yàn)的場(chǎng)景才需要進(jìn)入三維的元宇宙中。
本文將從元宇宙爆發(fā)的背景、世界數(shù)字大腦的發(fā)育與元宇宙的關(guān)系、數(shù)字空間如何演化為元宇宙、元宇宙的價(jià)值和存在的問(wèn)題等4個(gè)方面進(jìn)行探討。
21世紀(jì)是一個(gè)科技概念風(fēng)起云涌的時(shí)代，從Web2.0、云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、3G/4G/5G、工業(yè)4.0到大數(shù)據(jù)、人工智能、數(shù)字孿生、區(qū)塊鏈、城市大腦、企業(yè)大腦。2021年，元宇宙在英偉達(dá)、臉書、微軟等機(jī)構(gòu)的推動(dòng)下成為新的科技熱點(diǎn)。
10月31日，F(xiàn)acebook改名Meta,使得元宇宙的熱度進(jìn)一步在科技領(lǐng)域升溫。到目前為止，關(guān)于元宇宙是什么還沒(méi)有統(tǒng)一的定義：一些比較典型的定義包括：
元宇宙是通過(guò)虛擬增強(qiáng)的物理現(xiàn)實(shí)，呈現(xiàn)收斂性和物理持久性特征的，基于未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)的，具有連接感知和共享特征的3D虛擬空間。
元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實(shí)相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會(huì)形態(tài)，它基于擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)技術(shù)提供沉浸式體驗(yàn)，基于數(shù)字孿生技術(shù)生成現(xiàn)實(shí)世界的鏡像，基于區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟(jì)體系，將虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界在經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合。
“元宇宙”是一個(gè)平行于現(xiàn)實(shí)世界，又獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界的虛擬空間，是映射現(xiàn)實(shí)世界的在線虛擬世界，是越來(lái)越真實(shí)的數(shù)字虛擬世界。
雖然元宇宙的定義和理解很多，但3D、3維沉浸式、虛擬現(xiàn)實(shí)、VR/AR是其中最突出的關(guān)鍵詞，元宇宙的本質(zhì)含義是什么？為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)爆發(fā)？是產(chǎn)業(yè)發(fā)展必然還是炒作，它未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)是什么？面對(duì)一個(gè)新爆發(fā)的科技概念，有必要從科學(xué)理性的角度對(duì)這些問(wèn)題進(jìn)行研究和分析。
種種跡象表明21世紀(jì)以來(lái)，以互聯(lián)網(wǎng)為核心的世界科技生態(tài)呈現(xiàn)出越來(lái)越多的類腦特征，諸多前沿科技的出現(xiàn)，也包括這次元宇宙的爆發(fā)，可以看做是這個(gè)世界級(jí)數(shù)字大腦各個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)不斷發(fā)育的產(chǎn)物。
2019年出版的《崛起的超級(jí)智能》曾經(jīng)繪制一幅世界數(shù)字大腦的發(fā)育示意圖，這張圖中預(yù)言在混合智能和云反射弧之后，世界數(shù)字大腦的思維空間和夢(mèng)境空間將成為新的熱點(diǎn)，而它們與元宇宙存在著密切的關(guān)系。
從這幅圖中可以看出：
社交網(wǎng)絡(luò)對(duì)應(yīng)了神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)。
云計(jì)算對(duì)應(yīng)中樞神經(jīng)。
3G/4G/5G對(duì)應(yīng)神經(jīng)纖維。
物聯(lián)網(wǎng)對(duì)應(yīng)感覺(jué)神經(jīng)系統(tǒng)。
工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)/云機(jī)器人/智能駕駛對(duì)應(yīng)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)系統(tǒng)。
大數(shù)據(jù)/人工智能對(duì)應(yīng)驅(qū)動(dòng)世界數(shù)據(jù)大腦運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)和動(dòng)力。
企業(yè)大腦/城市大腦/工業(yè)大腦對(duì)應(yīng)世界數(shù)字大腦的初步成型。
作一個(gè)類腦復(fù)雜巨系統(tǒng)，世界數(shù)據(jù)大腦的思維空間和夢(mèng)境空間將在大數(shù)據(jù)、虛擬現(xiàn)實(shí)、數(shù)字孿生等技術(shù)的推動(dòng)下不斷成熟。2021年興起的元宇宙從本質(zhì)上說(shuō)可以看作是思維空間和夢(mèng)境空間的產(chǎn)業(yè)化名稱。
2020年，騰訊公司董事會(huì)主席兼首席執(zhí)行官馬化騰提出了全真互聯(lián)網(wǎng)，指出當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)變得“全真”時(shí)，借助VR、AR技術(shù)的逼真還原身臨其境般體驗(yàn)，用戶將不用再憑借想象，就算網(wǎng)購(gòu)也如走進(jìn)實(shí)體店一般，得到全面入微的“全真體驗(yàn)”，2021年元宇宙突然爆發(fā)，F(xiàn)acebook宣布改名為Meta全面進(jìn)入元宇宙，引發(fā)了產(chǎn)業(yè)界的極大關(guān)注。也在這一年，字節(jié)跳動(dòng)以90億的價(jià)格收購(gòu)國(guó)內(nèi)VR行業(yè)頭部廠商PICO。
由此可見(jiàn)，世界最重要的社交網(wǎng)絡(luò)巨頭都通過(guò)不同的方式涉足元宇宙領(lǐng)域，這說(shuō)明社交網(wǎng)絡(luò)與世界數(shù)字大腦思維和夢(mèng)境空間的形成有著密切的關(guān)系。下面，我們來(lái)看一下以社交網(wǎng)絡(luò)為代表的數(shù)字空間是如何一步步演化并形成元宇宙和世界數(shù)字大腦的。
1969年，互聯(lián)網(wǎng)誕生，元宇宙的實(shí)現(xiàn)有了全球化的軟硬件基礎(chǔ)。
1989年，萬(wàn)維網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)始制定，為WEB技術(shù)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，1990年到1998年，人類用戶主要通過(guò)字符化的電子公告牌（BBS）進(jìn)行信息交互。這時(shí)，在數(shù)字空間中沒(méi)有數(shù)字世界環(huán)境的構(gòu)建，沒(méi)有明確的個(gè)人角色，用戶交互界面以字符為主。
1998年到2003年，博客開(kāi)始興起，數(shù)字空間出現(xiàn)了獨(dú)立的“數(shù)字人”角色，這時(shí)主要表現(xiàn)形式為字符和圖片構(gòu)成博客個(gè)人空間的主體，自此，互聯(lián)網(wǎng)用戶有了個(gè)人身份和角色。在數(shù)字空間中發(fā)言和展示個(gè)人信息內(nèi)容，這時(shí)用戶交互界面以字符為主，開(kāi)始出現(xiàn)圖片。
2004年，社交網(wǎng)絡(luò)開(kāi)始興起，F(xiàn)B正式上線，QQ、Twitter、微博不斷出現(xiàn)并高速發(fā)展，數(shù)字空間中，數(shù)字人（個(gè)人用戶空間）與數(shù)字人可以進(jìn)行信息交互，形成社交網(wǎng)絡(luò)和社交關(guān)系。
2009年，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入3G時(shí)代，隨著智能手機(jī)的廣泛應(yīng)用，數(shù)字空間伴隨社交網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用范圍擴(kuò)大而進(jìn)一步擴(kuò)大，此后大量的圖片，聲音元素豐富了虛擬數(shù)字空間的內(nèi)容。
2013年，以FB購(gòu)買OC為標(biāo)志，虛擬現(xiàn)實(shí)成為產(chǎn)業(yè)熱點(diǎn)，但是由于VR眼鏡不成熟，社交網(wǎng)絡(luò)巨頭和消費(fèi)者對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)社交網(wǎng)絡(luò)準(zhǔn)備不足。到2019年，虛擬現(xiàn)實(shí)熱潮退去。數(shù)字空間向3維化階段進(jìn)化的第一次努力失敗。
2014年，4G網(wǎng)絡(luò)興起，2018年5G開(kāi)始興起，視頻開(kāi)始成為社交網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的數(shù)字空間的重要內(nèi)容形式?；ヂ?lián)網(wǎng)用戶主要通過(guò)2維的智能手機(jī)屏幕瀏覽3維的視頻內(nèi)容。
2018年，電子商務(wù)和知識(shí)付費(fèi)、NFT、虛擬貨幣在社交網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的數(shù)字空間中初步成熟并廣泛應(yīng)用。
2020年，以城市大腦、數(shù)字政府、組織化轉(zhuǎn)型為主的產(chǎn)業(yè)化持續(xù)拓展社交網(wǎng)絡(luò)和數(shù)字空間向萬(wàn)物互聯(lián)、萬(wàn)物交互方向演進(jìn)，但仍然處于萌芽狀態(tài)。
2021年，元宇宙興起，其核心目的是引導(dǎo)社交網(wǎng)絡(luò)為核心的數(shù)字空間進(jìn)化到三維化的數(shù)字人和數(shù)字環(huán)境。形成一個(gè)世界統(tǒng)一的沉浸式體驗(yàn)的3維數(shù)字世界空間，人與人、人與物、物與物的交互場(chǎng)景既可以是現(xiàn)實(shí)世界的鏡像，也可以是創(chuàng)意設(shè)計(jì)出的數(shù)字想象世界。元宇宙的興起可以看做是數(shù)字空間向三維化階段進(jìn)化的第二次嘗試。
從以社交網(wǎng)絡(luò)為核心的數(shù)字空間發(fā)展看，元宇宙是社交網(wǎng)絡(luò)從人與人的社交，發(fā)展成為人與人、人與物、物與物的大社交網(wǎng)絡(luò)后，其構(gòu)成的數(shù)字空間從二維向三維進(jìn)化的產(chǎn)物。目前，關(guān)于元宇宙的社交，商業(yè)影響現(xiàn)實(shí)等特征，在大社交網(wǎng)絡(luò)中都能找到，唯一欠缺的是三維化和沉浸感。
虛擬現(xiàn)實(shí)和由此進(jìn)化出的元宇宙為人類提供了革命性的新體驗(yàn)，它不但能將現(xiàn)實(shí)世界的場(chǎng)景映射到數(shù)字空間中，同時(shí)也可以將人類的幻想和想象通過(guò)數(shù)字化進(jìn)行呈現(xiàn)，人類可以身臨其境地體驗(yàn)只有在夢(mèng)境中才能出現(xiàn)的場(chǎng)景。元宇宙在產(chǎn)業(yè)界產(chǎn)生如此大的影響，也與它的確存在革命性、顛覆性的未來(lái)趨勢(shì)有關(guān)。
當(dāng)前萬(wàn)物互聯(lián)與萬(wàn)物交互剛剛萌芽，短視頻社交初步成熟，但從科技的發(fā)展節(jié)奏看，元宇宙跳過(guò)了科技發(fā)展的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。那就是數(shù)字空間的基礎(chǔ)，社交網(wǎng)絡(luò)還沒(méi)有完成向大社交網(wǎng)絡(luò)的進(jìn)化。數(shù)字空間依然沒(méi)有為全面從二維進(jìn)入三維做好準(zhǔn)備。更為重要的是，人類進(jìn)入元宇宙時(shí)，在腦和眼睛的生理適應(yīng)性上還存在瓶頸。
元宇宙最核心、影響最大的困境是用戶眩暈癥問(wèn)題。
頭暈、惡心、失衡等癥狀在虛擬現(xiàn)實(shí)用戶當(dāng)中非常普遍。奧地利虛擬現(xiàn)實(shí)公司Junge Rmer展開(kāi)的一項(xiàng)調(diào)查顯示，在991位受訪者當(dāng)中，超過(guò)75%的人至少存在其中一種癥狀。
調(diào)查還顯示，這些負(fù)面影響對(duì)于首次使用VR設(shè)備的用戶表現(xiàn)得尤為強(qiáng)烈。另外，這些癥狀的持續(xù)時(shí)間與使用時(shí)長(zhǎng)也保持著幾乎線性的關(guān)系。這個(gè)問(wèn)題目前仍然屬于一個(gè)沒(méi)有被克服的腦科學(xué)問(wèn)題，為人類實(shí)現(xiàn)元宇宙夢(mèng)想埋下了第一個(gè)障礙。
第二個(gè)重要障礙是長(zhǎng)時(shí)間使用VR眼鏡容易造成近視，會(huì)干擾雙眼視功能發(fā)育。
因?yàn)閂R眼鏡與雙眼瞳距有偏差，易引發(fā)眼睛疲勞、暈眩，部分會(huì)有惡心頭暈癥狀，中國(guó)一家電視臺(tái)曾經(jīng)做過(guò)VR對(duì)眼睛影響的試驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，觀看VR視頻30分鐘后，被測(cè)試者的眼部調(diào)節(jié)功能明顯下降，人眼看到的東西會(huì)直接影響人的大腦。
對(duì)于一項(xiàng)新技術(shù)，青少年用戶往往是最熱情的第一批用戶，但由于元宇宙本身的特點(diǎn)，導(dǎo)致對(duì)青少年的健康存在巨大風(fēng)險(xiǎn)，而且這種風(fēng)險(xiǎn)也同樣影響到所有用戶，這也許是大自然看不見(jiàn)的手用來(lái)阻止人類過(guò)于沉迷與元宇宙的調(diào)解手段。因此VR眼鏡為入口的三維數(shù)字世界（元宇宙）很可能無(wú)法顛覆智能手機(jī)為入口的二維數(shù)字世界。
由此對(duì)未來(lái)的一種判斷是，人類80%時(shí)間依然會(huì)通過(guò)智能手機(jī)的二維數(shù)字世界進(jìn)行互動(dòng)，20%的時(shí)間才需要進(jìn)入到元宇宙中開(kāi)展游戲、電影、體驗(yàn)等活動(dòng)。
附：世界數(shù)字大腦的定義
世界數(shù)字大腦（系統(tǒng)）是互聯(lián)網(wǎng)大腦模型與智慧社會(huì)建設(shè)結(jié)合的產(chǎn)物，是城市大腦全球后產(chǎn)生的類腦智能系統(tǒng)。在人類智慧和機(jī)器智能的共同參與下，在物聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、人工智能、邊緣計(jì)算、5G、云機(jī)器人和數(shù)字孿生等前沿技術(shù)的支撐下，數(shù)字神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)和云反射弧將是世界數(shù)字大腦建設(shè)的重點(diǎn)。
世界數(shù)字大腦的作用是提高人類社會(huì)的運(yùn)行效率，解決人類社會(huì)發(fā)展過(guò)程中面臨的復(fù)雜問(wèn)題，更好地為人類協(xié)同發(fā)展提供支撐。世界數(shù)字大腦在系統(tǒng)演化上將通過(guò)城市大腦向省級(jí)大腦、國(guó)家大腦擴(kuò)展并最終全球化逐步完成。
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