美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Aurora宣布已經(jīng)完成與殼公司Reinvent Technology Partners Y的合并，正式以SPAC的方式完成了在納斯達(dá)克的上市，股票代碼為AUR。
Aurora的上市在美股具有象征意義，它是目前全球估值最高的無(wú)人車初創(chuàng)公司，也是首家實(shí)現(xiàn)IPO的平臺(tái)型自動(dòng)駕駛公司，公司的創(chuàng)辦者更是谷歌自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的前負(fù)責(zé)人。
本次與Aurora合并的Reinvent Technology Partners Y公司是由LinkedIn（領(lǐng)英）聯(lián)合創(chuàng)始人兼投資人Reid Hoffman、Zynga創(chuàng)始人Mark Pincus和管理合伙人Michael Thompson最新聯(lián)合創(chuàng)辦的特殊收購(gòu)目的公司（SPAC）。
此外，Aurora還從Baillie Gifford、Counterpoint Global、T． Rowe Price Associates等機(jī)構(gòu)中募資超過(guò)10億美元，并獲得了Uber、PACCAR和沃爾沃集團(tuán)的戰(zhàn)略投資。
Aurora聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Chris Urmson向外界透露了本次SPAC上市的目的，Chris Urmson稱這是非常正常的舉動(dòng)，對(duì)于公司來(lái)說(shuō)，本次的上市將帶來(lái)后續(xù)發(fā)展所需要的資金。
考慮到Aurora上市過(guò)程中路演募資就未及預(yù)期。原先期望的25億美元，最后到賬18億美元。而且作為“現(xiàn)金流”，這筆錢 Aurora 要維持到 2024 年，直至規(guī)?；逃卯a(chǎn)品推出，即使成功上市，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)Aurora依然面臨資金短缺的考驗(yàn)。
Reinvent Technology Partners Y聯(lián)合創(chuàng)始人Mark Pincus此前表示，考慮到目前Aurora擁有的一流團(tuán)隊(duì)和技術(shù)，合并后的公司有望成為在美國(guó)卡車和客運(yùn)市場(chǎng)第一家實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛技術(shù)大規(guī)模商業(yè)化的公司。
根據(jù)Aurora公開(kāi)的文件顯示，它計(jì)劃讓卡車運(yùn)輸客戶在 2023 年底開(kāi)始使用 Aurora Driver，而無(wú)人駕駛汽車則在 2024 年底開(kāi)始使用。
SPAC不僅所用時(shí)間周期短，能更快地幫助企業(yè)融資。更重要的是SPAC可以最大限度繞過(guò)美國(guó)證監(jiān)會(huì)地監(jiān)管和審查。近年來(lái)通過(guò)“特殊目的收購(gòu)公司”（SPAC）合并上市仍然是很多美股尚未上市企業(yè)的優(yōu)先選擇。
2017年，自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Aurora成立。其創(chuàng)始人彼時(shí)表示，科技公司進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域會(huì)對(duì)汽車制造商造成威脅，而他們希望成為能帶來(lái)生機(jī)的合作伙伴，而不是破壞者。
比起Aurora公司本身，其創(chuàng)始人更受大家關(guān)注，Aurora Innovation三位創(chuàng)始人曾分別是Google、Tesla、Uber 自動(dòng)駕駛的負(fù)責(zé)人。公司集結(jié)了全球自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最有話語(yǔ)權(quán)的精英頭腦。
Aurora成立后就受到了資本市場(chǎng)的青睞，包括紅杉資本（Sequoia）、T Rowe Price和亞馬遜等紛紛進(jìn)行了投資，成立三年后，Aurora的估值一度達(dá)到了25億美元，并在加州、賓夕法尼亞州、蒙大拿州和得克薩斯州等多地組建了團(tuán)隊(duì)。
讓Aurora得以飛速發(fā)展的是在去年與Uber達(dá)成的協(xié)議。2020年12月，Aurora與網(wǎng)約車公司Uber達(dá)成了協(xié)議，將收購(gòu)Uber的自動(dòng)駕駛部門，這也讓合并后的公司的估值達(dá)到了100億美元，在這筆收購(gòu)交易中，Aurora沒(méi)有付現(xiàn)金，反而是Uber交出了在ATG的股權(quán)，并向Aurora投資了4億美元。
這筆交易過(guò)后讓Aurora一躍成為了全球最大的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司之一，也奠定了本次的SPAC上市。
成立之初的Aurora Innovation定位于向汽車制造商出售自主研發(fā)的自動(dòng)駕駛技術(shù)，并一度與大眾、現(xiàn)代、菲亞特克萊斯勒等汽車廠商建立了合作關(guān)系，但隨著廠商選擇自研自動(dòng)駕駛技術(shù)，Aurora與不少汽車廠商分道揚(yáng)鑣。
也許Aurora已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了，其遠(yuǎn)大抱負(fù)與現(xiàn)有產(chǎn)品之間存在較大差距，所以不得不轉(zhuǎn)變商業(yè)模式。2020年7月，Aurora正式宣布其“首個(gè)商業(yè)化產(chǎn)品將用于卡車”，而不是乘用車，并將工作精力放到了卡車運(yùn)輸和客運(yùn)市場(chǎng)上。
擺在Aurora面前的，除了商業(yè)化落地以外，后續(xù)的資金來(lái)源也是一大問(wèn)題，Aurora在文件中稱預(yù)計(jì)在2027年前都將處于虧損的狀態(tài)。根據(jù)Aurora公布的數(shù)據(jù)，其2020 年虧損了2.14億美元，其中1.79億美元用于研發(fā)。僅今年第一季度，其研發(fā)支出就達(dá)到了1.59億美元，接近去年全年。
Aurora預(yù)計(jì)將在到2023年末推出第一款自動(dòng)駕駛產(chǎn)品，將旗下的自動(dòng)駕駛技術(shù)整合到沃爾沃和Paccar 8級(jí)卡車中，該項(xiàng)目的落地將成為Aurora盈利的前奏。
不過(guò)Aurora篤定，未來(lái)自動(dòng)駕駛汽車行業(yè)將由極少數(shù)玩家主導(dǎo)，Aurora聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Chris Urmson將自動(dòng)駕駛行業(yè)比做航空業(yè)，稱未來(lái)自動(dòng)駕駛行業(yè)將會(huì)倒下一大片公司，如航空業(yè)一樣被波音和空客主導(dǎo)，Aurora將會(huì)是其中之一。
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