《星際爭(zhēng)霸》《紅色警戒》《魔獸爭(zhēng)霸》《帝國(guó)時(shí)代2》……
這些名字，每一個(gè)都能勾起RTS老玩家們的回憶。
近日，微軟《帝國(guó)時(shí)代4》發(fā)布后一舉登頂Steam周銷榜，讓玩家們直呼“爺青回”。
距離《帝國(guó)時(shí)代》系列的上一部作品，已經(jīng)過去了16年。
16年后，這款經(jīng)典游戲的續(xù)作，還是那個(gè)味嗎？
游戲的操作方式與前作差異不大，如果你曾體驗(yàn)過前文提及的幾款游戲，那么在幾步簡(jiǎn)單的教學(xué)引導(dǎo)后，就能很快掌握游戲的操作。
對(duì)于新手玩家，游戲也很貼心地設(shè)計(jì)了一個(gè)教學(xué)戰(zhàn)役關(guān)卡——“諾曼人”，手把手帶你領(lǐng)略游戲的魅力。
點(diǎn)開單人游戲，可以看到游戲目前提供了四個(gè)劇本戰(zhàn)役，分別是“諾曼人”“百年戰(zhàn)爭(zhēng)”“蒙古帝國(guó)”“莫斯科的崛起”，共計(jì)35個(gè)關(guān)卡。
值得一提的是，關(guān)卡內(nèi)有著非常豐富的游戲內(nèi)容，每一個(gè)關(guān)卡在推薦難度下通關(guān)大約需要1個(gè)小時(shí)左右。無論你是一名“戰(zhàn)斗型”玩家還是“經(jīng)營(yíng)類”玩家，都可以在其中收獲樂趣。
此外，游戲的教學(xué)關(guān)卡也并不是擺設(shè)，如果你沒能理解教學(xué)中所說的兵種克制關(guān)系，同樣也會(huì)被AI擊敗。
為了增加游戲的沉浸感和故事性，游戲還在每場(chǎng)戰(zhàn)役的開頭和結(jié)尾插入了紀(jì)錄片。
當(dāng)玩家們開啟關(guān)卡時(shí)，會(huì)播放該戰(zhàn)役實(shí)際發(fā)生地取景的動(dòng)畫，結(jié)合模型特效，向玩家們?cè)敿?xì)地介紹了戰(zhàn)役發(fā)生的背景和戰(zhàn)略目的。
同樣地關(guān)卡完成后，制作組也精心準(zhǔn)備了紀(jì)錄片，詳細(xì)地介紹了各民族風(fēng)俗、兵器、戰(zhàn)斗風(fēng)格，還有專家學(xué)者來為內(nèi)容進(jìn)行佐證與解釋。
甚至有玩家戲稱這是“買紀(jì)錄片送游戲”，可以說是置身于戰(zhàn)爭(zhēng)博物館中，沉浸式體驗(yàn)戰(zhàn)役。
考慮到龐大的中國(guó)市場(chǎng)，制作組用心制作了中文字幕與配音。
在兵種設(shè)計(jì)上，《帝國(guó)時(shí)代4》也有明顯的兵種克制。隨著游戲進(jìn)程推進(jìn)，玩家會(huì)掌握更多兵種間的克制關(guān)系，從而更好地在戰(zhàn)場(chǎng)上排兵布陣。
《帝國(guó)時(shí)代4》目前共有8個(gè)勢(shì)力供玩家體驗(yàn)，分為不同的兵種、建筑、發(fā)展模式和戰(zhàn)斗風(fēng)格。
例如蒙古人講求一種游擊與速攻的風(fēng)格，游戲中蒙古族弱經(jīng)營(yíng)、重戰(zhàn)斗、重騎兵的設(shè)計(jì)也很好地凸顯了這一點(diǎn)。
總體來說，各勢(shì)力在保證平衡的情況下，極大程度貼合了史實(shí)。
由于各勢(shì)力攻守難度各異，所以4代還沿用了2代多元化的獲勝方式，并不只有擊敗敵人一種辦法。
玩家也可以通過建造世界奇觀并保護(hù)其10分鐘內(nèi)不被摧毀，或者派遣僧侶占領(lǐng)地圖上所有圣地從而獲得游戲勝利。
美中不足的是，4代在畫質(zhì)、貼圖、建模方面沒有做出較大的革新，這或許是由于前作受冷導(dǎo)致的。
上市于2005年的《帝國(guó)時(shí)代3》并沒有像前兩部作品一樣獲得成功，一部分原因就在于畫質(zhì)取得跨時(shí)代提升，導(dǎo)致當(dāng)時(shí)的玩家并沒有足夠好的設(shè)備來支持他們?nèi)胧诌@款游戲。
如果用4代作品去和3代做對(duì)比，你可能會(huì)發(fā)現(xiàn)在整體光照效果和一些單位建模上，4代還要略遜色一些。
總體來說，《帝國(guó)時(shí)代4》犧牲了畫質(zhì)，保證了中低配置的玩家也能有流暢的游戲體驗(yàn)，可以說有利有弊。
比起3代來說，4代更像是《帝國(guó)時(shí)代2》經(jīng)典增強(qiáng)版，在2代的基礎(chǔ)上豐富了游戲的故事性和玩法，讓翹首以待的老玩家回憶起了那股熟悉的味道。
《帝國(guó)4》的出現(xiàn)讓無數(shù)《帝國(guó)2》的忠實(shí)擁護(hù)者“涕淚縱橫”，但也有一些玩過3代的老玩家表示有些失望。
3代并沒有像2代一樣火遍大江南北，除前文提到的硬件原因外，也因?yàn)樵撟鞯膭?chuàng)新玩法，讓這部作品的系統(tǒng)變得過于龐雜，最終只能“叫好不叫座”。
3代加入了卡牌和主城升級(jí)系統(tǒng)，使玩家將更多的精力放在了經(jīng)營(yíng)上面。
減少人口上限又使得戰(zhàn)斗體驗(yàn)下降不少。“戰(zhàn)斗型”玩家并不能接受這樣的變革，寧可去回頭繼續(xù)《帝國(guó)時(shí)代2》。
《帝國(guó)時(shí)代3》確實(shí)遇冷了，可它為《帝國(guó)》系列開拓了一個(gè)新的游戲方向，玩家需要在卡牌的調(diào)配上做出更多策略性的考量，假以時(shí)日發(fā)展下去，或許也能成為RTS的一種長(zhǎng)期玩法。
然而隨后的5年卻是RTS游戲從巔峰走向低谷的5年，直至今日能時(shí)常與玩家見面的大約只有《全戰(zhàn)》系列。
在《全戰(zhàn)》系列中，采集和建造完全從戰(zhàn)斗的地圖中抹去，成為了大地圖的一部分。
市面上的其他RTS游戲如《英雄連》以及《戰(zhàn)錘：戰(zhàn)爭(zhēng)黎明》系列都更強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)斗體驗(yàn)，削減了生產(chǎn)玩法。
與之徹底相反的《帝國(guó)時(shí)代3》迎著時(shí)代的大潮而去，最終被洪流卷向了無人問津之所。
進(jìn)入快節(jié)奏的網(wǎng)游時(shí)代后，一場(chǎng)戰(zhàn)役需要好幾個(gè)小時(shí)去完成的RTS游戲逐漸被取代，大部分的RTS也沒有了后續(xù)作品，或逐漸淪為了小眾游戲。
也正因如此，微軟看中了基數(shù)龐大的二代玩家群體，玩法也更趨向于二代，這是商業(yè)的考量，也是時(shí)代的無奈。
僅僅靠一部《帝國(guó)時(shí)代4》能夠讓RTS游戲重現(xiàn)輝煌嗎？
我想大概是不能的，但我們或許可以從中窺見一些老游戲的“復(fù)興”因素。
如今許多游戲廠商都想要通過“情懷標(biāo)簽”來吸引老玩家買單，但單純的情懷牌已不足以讓玩家掏錢。
在這個(gè)過程中需要有“新的開始”，但同樣需要有“舊的回憶”作為連接點(diǎn)。
或許就像《流星》系列的老粉絲“流星之夕”說的那樣：“老玩家們期望的，是一個(gè)畫質(zhì)、戰(zhàn)斗、流暢度都得到提升，但核心玩法完全不變的《流星蝴蝶劍》。”
這大概也是無數(shù)老玩家對(duì)廠商不斷“炒冷飯”行為的一種訴求吧。
結(jié)語：
《帝國(guó)時(shí)代4》就像在茫茫RTS沙漠中的一片綠洲，可以駐足，卻無法止步。
但這片綠洲的出現(xiàn)是對(duì)沙漠中的玩家們的一次鼓舞，它雖然不能“重鑄RTS榮光”，但也讓玩家重燃對(duì)RTS游戲的熱愛。
可能保守的革新策略并不能讓所有玩家滿意，但誠(chéng)心制作的態(tài)度玩家是能從產(chǎn)品中感受到的。
就像許多老玩家在《帝國(guó)時(shí)代4》的評(píng)測(cè)里說的一樣：“大家都是炒冷飯，還就屬微軟炒的香?！?/p>
本文來自微信公眾號(hào)“競(jìng)核”（ID:Coreesports），作者：錢泓言，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
