“元宇宙第一股”Roblox決定做教育游戲，還要打進(jìn)Minecraft的腹地？
根據(jù)Roblox周一公布的消息來(lái)看，確實(shí)如此。據(jù)悉Roblox投資1000萬(wàn)美元，分別做三款教育類游戲面向初中、高中、大學(xué)學(xué)生，直接進(jìn)入學(xué)校教育。這個(gè)消息給人的第一感覺(jué)就是，Roblox“不講武德”，要對(duì)被視為創(chuàng)造性游戲代表的Minecraft發(fā)起進(jìn)攻。
作為元宇宙領(lǐng)域不可忽視的代表玩家，Roblox是打算提前搶占元宇宙教育市場(chǎng)嗎？
Minecraft是誰(shuí)？其中文名為《我的世界》，由Mojang工作室開(kāi)發(fā)，后被微軟收購(gòu)。是一款擁有10余年年歷史的經(jīng)典沙盒類游戲（Roblox也是沙盒游戲平臺(tái)），由像素方塊組成世界，玩家在游戲中既能體驗(yàn)虛擬生存的快樂(lè)，也能用“建設(shè)”與“破壞”兩件事，利用游戲的方塊化世界實(shí)現(xiàn)樂(lè)高式的建筑和其他玩法。
光看這個(gè)玩法，頗有些元宇宙的味道。但它與Roblox關(guān)聯(lián)的原因在于，Minecraft是全美最受歡迎的教育類游戲。
2014年，微軟25億美元收購(gòu)Mojang，并于2016年推出專門的《Minecraft Education Edition》，打開(kāi)學(xué)校教育市場(chǎng)。因此，Minecraft如今在各級(jí)別的大學(xué)、中小學(xué)甚至早教機(jī)構(gòu)中都有著官方和非官方的團(tuán)體、課程等布局。此外，其商業(yè)表現(xiàn)同樣優(yōu)異，微軟官方披露的數(shù)據(jù)顯示，截至2020年底，Minecraft平均月活超過(guò)1.26億，全球銷量超2億份。
元宇宙式的建設(shè)玩法、教育性極強(qiáng)、商業(yè)化水平高......對(duì)于2008年之后就不再主動(dòng)開(kāi)發(fā)游戲，而是轉(zhuǎn)型平臺(tái)的Roblox而言，確實(shí)是一個(gè)好的學(xué)習(xí)對(duì)象。
而在教育版的布局上，Roblox三款教育類游戲分別定位于傳授機(jī)器人技術(shù)，專注太空探索，幫助學(xué)生探索計(jì)算機(jī)科學(xué)、工程和生物醫(yī)學(xué)科學(xué)的職業(yè)和概念。相應(yīng)的，Minecraft目前提供遵守美國(guó)教育標(biāo)準(zhǔn)的六類課程：語(yǔ)言、科學(xué)、歷史文化、計(jì)算機(jī)科學(xué)、數(shù)學(xué)、藝術(shù)與設(shè)計(jì)。
Youtube統(tǒng)計(jì)指出，2020年，Youtube游戲觀看時(shí)間超過(guò)1000億小時(shí)，超過(guò)4000萬(wàn)個(gè)游戲頻道中，Minecraft是觀看次數(shù)最多的游戲，達(dá)2010億次，其次才是Roblox，為750億次。這與Minecraft打入學(xué)校教育關(guān)系十分密切——既抓住了早期玩家，又主動(dòng)擴(kuò)大了社會(huì)傳播力。
Roblox首席執(zhí)行官大衛(wèi)·巴斯祖奇（David Baszucki）表示：“自從我們?cè)?6年前創(chuàng)辦公司以來(lái)，我們的愿景就是擁有這樣的體驗(yàn)。我們一直在考慮教育培訓(xùn)業(yè)務(wù)。”Roblox資助的三款游戲?qū)⒂诿髂臧l(fā)布，并承諾不會(huì)單獨(dú)提供任何虛擬商品出售。
因此，同樣定位于純教育的立場(chǎng)上，依靠創(chuàng)造力贏得市場(chǎng)的Roblox確實(shí)有望復(fù)制Minecraft在學(xué)校教育的發(fā)展路徑。Roblox的商業(yè)模式是鼓勵(lì)用戶創(chuàng)建3D世界和游戲，其營(yíng)收來(lái)源包括會(huì)員訂閱服務(wù)、付費(fèi)游戲的銷售、游戲內(nèi)虛擬商品的銷售。平臺(tái)的代表性游戲包括：Adopt Me、Royale High、Welcome to Bloxburg、Work at a Pizza Place等。
Roblox的舉動(dòng)，有沒(méi)有一絲貼近“元宇宙教育”的味道呢？這或許可以從它與Minecraft有關(guān)的一些動(dòng)作說(shuō)起。
據(jù)Aju Business報(bào)道，11月15日，韓國(guó)農(nóng)業(yè)部發(fā)表了一份聲明，其中提到該國(guó)農(nóng)業(yè)部發(fā)布了一款“Wook-Craft”游戲，可以虛擬參觀韓國(guó)的農(nóng)業(yè)設(shè)施、智能農(nóng)場(chǎng)、農(nóng)業(yè)博物館等，以此促進(jìn)農(nóng)業(yè)政策和事務(wù)傳播。
值得關(guān)注的是，這個(gè)游戲正是基于Minecraft進(jìn)行的二次開(kāi)發(fā)，而韓國(guó)農(nóng)業(yè)部發(fā)言人Kim Ki-hoon表示: “我們將加快利用元宇宙平臺(tái)，向千禧世代和 z 世代宣傳農(nóng)業(yè)價(jià)值”，也會(huì)支持用戶在虛擬世界中創(chuàng)建自己的農(nóng)業(yè)空間。
Minecraft同樣在韓國(guó)的教育領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用，而在一些領(lǐng)域，它甚至成為了元宇宙的代名詞，原因正在于它的世界觀建設(shè)能力和虛擬屬性。如果從游戲本體來(lái)說(shuō)，它與Roblox的元宇宙屬性既極度相似，又有所區(qū)分：相似在虛擬世界的創(chuàng)造能力，區(qū)別在Roblox在建設(shè)性之外不帶有自己的游戲?qū)傩?，而Minecraft除了可以成為平臺(tái)，本身也是一款游戲。
這在中國(guó)同樣有實(shí)際案例，2020年，因?yàn)橐咔樵?，美?guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校利用Minecraft舉辦了一場(chǎng)全虛擬的線上畢業(yè)典禮，而后這股風(fēng)刮到國(guó)內(nèi)，浙江大學(xué)、長(zhǎng)春工程學(xué)院等院校同樣在線上舉辦了畢業(yè)典禮。在B站，利用Minecraft復(fù)刻校園、城市、知名景點(diǎn)，甚至二次創(chuàng)作出的《三體》我的世界版等，都是熱度持續(xù)高漲的作品，還得到過(guò)新華社、人民日?qǐng)?bào)等媒體的贊揚(yáng)。
這與品牌利用Roblox的平臺(tái)舉辦活動(dòng)、明星在《堡壘之夜》中舉辦演唱會(huì)有異曲同工之妙。其中蘊(yùn)含了十分樸素的“元宇宙世界觀”：Minecraft、Roblox、堡壘之夜或是其他平臺(tái)，更多是承載虛擬世界和角色的工具，而非單純的游戲。當(dāng)這一層概念被理解，元宇宙也就更近了一步。
因此，當(dāng)目光回到Roblox選擇做教育游戲這件事上時(shí)，頗有一段經(jīng)典對(duì)話的感覺(jué)：
“作為元宇宙第一股，為什么先做教育游戲呢？”
“因?yàn)樵钪嬗螒蜃霾怀鰜?lái)啊。”
但實(shí)際上，只要Roblox的平臺(tái)和工具屬性仍在，無(wú)論是教育游戲還是元宇宙游戲，都沒(méi)有脫離“創(chuàng)造”二字，而最終的元宇宙，或許就是這份創(chuàng)造的成果真正與現(xiàn)實(shí)交融那一天。
正如被羅永浩轉(zhuǎn)載的推特博主Shaan Puri所說(shuō)，大多數(shù)人認(rèn)為“元宇宙”是一個(gè)虛擬的地方，但是真正的元宇宙指的是數(shù)字生活比物質(zhì)生活更有價(jià)值的時(shí)刻，這個(gè)漸進(jìn)的變化已經(jīng)發(fā)生了20年。
對(duì)用戶而言，能在Minecraft中舉辦畢業(yè)典禮、學(xué)習(xí)編程，在Roblox中探索機(jī)器人知識(shí)和計(jì)算機(jī)奧秘，在堡壘之夜里聽(tīng)喜歡的歌手來(lái)一場(chǎng)實(shí)時(shí)互動(dòng)的演唱會(huì)，這些形式到底是元宇宙還是游戲，或許并沒(méi)有那么重要。
據(jù)Roblox的一份研究報(bào)告指出，目前美國(guó)9歲-12歲的青少年中，Roblox和Minecraft的滲透率超過(guò)50%。這意味著，如果Roblox的教育游戲夢(mèng)想能夠更進(jìn)一步，它將獲得更為廣泛的用戶基礎(chǔ)。
路線上是否擁抱元宇宙可能并沒(méi)有想象中重要，更重要的事情在于，Roblox想要在用戶層面抓住更多的確定性。即使元宇宙來(lái)得或早或晚，也不會(huì)對(duì)商業(yè)化的前景產(chǎn)生太大影響。在Roblox平臺(tái)屬性不改的前提下，用戶既是明牌，也有可能成為王牌。
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