隨著今年3月份Roblox在美國紐交所正式上市，成為元宇宙概念第一股之后，這一曾經(jīng)僅存于科幻小說和幻想中的詞匯，迅速成為了全球最熱門的科技概念之一。
此后的幾個月中，英偉達(dá)、微軟、LG、字節(jié)跳動等國內(nèi)外各大數(shù)字科技企業(yè)紛紛入局，與元宇宙相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司更是層出不窮。而10月份Facebook更名為Meta，賭上近萬億美元的市值為元宇宙做背書，直接將這一科技概念推向新的高度，成為了現(xiàn)象級的文化符號。
雖然在不斷高漲的元宇宙文化浪潮下，始終都存在著概念難以落地的尷尬，但既然已經(jīng)不要“臉”的Meta敢于拿自家招牌和商業(yè)信譽做賭注，相信距離相對成熟的元宇宙產(chǎn)品面世也不會太過遙遠(yuǎn)。
只是普遍而言，Meta對元宇宙的探索，很容易被人們解讀為類似于馬斯克和狗狗幣之間的炒作關(guān)系。而且縱觀現(xiàn)階段元宇宙理念的發(fā)展，至少在中國市場，Meta在臉書時代最大的競爭對手騰訊，某種程度上才更像是元宇宙的最優(yōu)解。
在談及元宇宙相關(guān)行業(yè)之前，必須先弄清楚，元宇宙所代表的究竟是什么。
實際上，哪怕資本市場已經(jīng)在概念炒作的大火烹調(diào)中即將步入狂熱，但放眼全世界，尚且沒有任何人、任何企業(yè)能夠準(zhǔn)確定義究竟什么才是“元宇宙”。
經(jīng)過近期以來各種渠道的普及，很多人都知道，“元宇宙”一詞來源于1992年美國科幻小說《雪崩》，是一個由AR、VR、3D等技術(shù)共同搭建的人造虛擬現(xiàn)實空間。但真正為世人描繪出元宇宙美好圖景的，還是2018年史蒂文·斯皮爾伯格導(dǎo)演的科幻冒險電影——《頭號玩家》。
在電影中，借助全息影像和真實觸覺模擬，人們可以通過虛擬現(xiàn)實加強的方式，以形象各異的“電子人”身份，在各個以知名游戲為背景的虛擬場景中進行交互和娛樂。盡管從設(shè)計理念而言，《頭號玩家》的綠洲與理想狀態(tài)下的元宇宙并不相符，但以目前的虛擬技術(shù)水平，或許綠洲所呈現(xiàn)出來的架構(gòu)才是最可能出現(xiàn)的。
從科技層面來看，“元宇宙”更符合云計算、區(qū)塊鏈、數(shù)字孿生等等多種科技概念融合，所產(chǎn)生的概念群體投射到現(xiàn)實幻想中的形象具化。各類電影和文化作品的出現(xiàn)，可以看做是人們主觀意義上對元宇宙相關(guān)生態(tài)的填補，嚴(yán)格來講都只是元宇宙的概念延伸，而并非元宇宙本身。
就好比一條短視頻漲粉500萬的柳夜熙、比真人明星更具人氣的阿喜、拿到特斯拉廣告上綜藝的翎，諸如此類在近兩年間不斷涌現(xiàn)的虛擬網(wǎng)紅，雖然采用了和元宇宙概念相關(guān)的科技，成為很多人眼中元宇宙該有的模樣，但實際上，虛擬人物所展現(xiàn)出來的場景，僅僅只是元宇宙概念中的冰山一角而已。
或者可以說，目前我們所接觸到的所有元宇宙相關(guān)概念和產(chǎn)品，都屬于元宇宙背景下的內(nèi)容填補。而真正意義上構(gòu)建元宇宙世界的框架，還是類似于網(wǎng)絡(luò)游戲的交互和設(shè)計。
Facebook更名Meta時所發(fā)布的宣傳片，算得上是對現(xiàn)階段元宇宙場景描述最詳細(xì)的展現(xiàn)。從中不難看出，卡通化的人物形象、天馬行空的虛擬建模、模擬現(xiàn)實的社交互動等等，都帶有明顯的網(wǎng)絡(luò)游戲痕跡。
再加上，作為元宇宙連接現(xiàn)實和虛擬空間的入口，VR設(shè)備的主要應(yīng)用場景大都是基于游戲環(huán)境搭建的，甚至可以說，現(xiàn)階段VR技術(shù)發(fā)展的動力，主要來自于游戲相關(guān)需求的刺激。因此，早期階段的元宇宙產(chǎn)品、平臺，很大概率都會以虛擬增強式的網(wǎng)絡(luò)游戲形式呈現(xiàn)。
這也意味著，相比于產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)更偏向于“臉書”社交平臺的Meta，以游戲和社交為核心業(yè)務(wù)的騰訊，很可能完美契合了目前階段元宇宙生態(tài)邏輯的需求。
截至2021年第三季度末，騰訊旗下微信和WeChat的月活躍賬戶共計12.6億人左右，加上QQ將近5.74億人的活躍賬戶數(shù)量，總計用戶數(shù)量超過了18億。雖然距離Facebook超過30億的全球活躍用戶數(shù)量還存在不小的差距，但在中國市場，騰訊毫無疑問是擁有著第一大社交網(wǎng)絡(luò)。
同時，根據(jù)2020年全球各大游戲公司的公開財報，騰訊也以239.24億美元的總營收，遠(yuǎn)超索尼、任天堂、微軟、網(wǎng)易、暴雪等知名游戲廠商，位列全球第一。
社交網(wǎng)絡(luò)和游戲行業(yè)的領(lǐng)先優(yōu)勢，為騰訊孵化元宇宙產(chǎn)品提供了穩(wěn)定的用戶流量和轉(zhuǎn)化土壤。無論是哪一種類的元宇宙生態(tài)，以騰訊打造多年的商業(yè)結(jié)構(gòu)，都可以第一時間進行資源和流量扶持，短時間內(nèi)推出大量同類產(chǎn)品搶占國內(nèi)市場。
其實在元宇宙概念經(jīng)由影視產(chǎn)品催化而露出苗頭的時候，各大科技企業(yè)早已在第一時間開啟了對元宇宙的布局。已然在今年被評選為全球品牌價值排行榜第五的騰訊，自然也沒有放過任何一個可能出現(xiàn)的風(fēng)口。
2019年，騰訊與當(dāng)時還沒有成為“元宇宙第一股”的美國游戲公司Roblox合資，以熱門游戲《羅布樂思》和《堡壘之夜》為基礎(chǔ)，構(gòu)建了相關(guān)的元宇宙游戲開發(fā)團隊。
而后，騰訊還持續(xù)投資了美國游戲開發(fā)銷售平臺Epic，這個與全球第一大游戲平臺Steam幾乎可以相提并論的新晉廠商，在今年更是憑借著元宇宙業(yè)務(wù)的開發(fā)藍(lán)圖，獲得了將近10億美元的融資。從天眼查的數(shù)據(jù)庫里，能看到2021年騰訊對游戲公司的投資高達(dá)48起，僅次于企業(yè)服務(wù)。
再加上，9月份以來，騰訊相繼申請了“QQ元宇宙”、“騰訊音樂元宇宙”、“和平精英元宇宙”、“王者元宇宙”、“綠洲元宇宙”等等，幾乎都是和騰訊手中掌握的熱門IP有關(guān)，將近上百條與元宇宙相關(guān)的商標(biāo)，明顯能夠看出騰訊在元宇宙游戲領(lǐng)域的野心。
憑借著龐大的IP儲備量，以及通過影視、文化等娛樂方式對IP進行快速轉(zhuǎn)化變現(xiàn)的渠道，騰訊天然擁有將元宇宙概念變現(xiàn)的運營邏輯。
尤其是閱文集團、騰訊視頻等諸多產(chǎn)品共同構(gòu)建的商業(yè)生態(tài)，也讓騰訊在元宇宙技術(shù)產(chǎn)品方面有著提前站隊的優(yōu)勢外，還可以在最短的時間內(nèi)豐富元宇宙的文化生態(tài)，挖掘出更多的相關(guān)業(yè)務(wù)。同時還為社交元宇宙的搭建提供了內(nèi)容土壤，進一步鞏固騰訊的社交優(yōu)勢。
只不過，在種種的優(yōu)勢之外，騰訊開拓元宇宙業(yè)務(wù)還面臨著許多或大或小的問題。
即便沒有元宇宙，逐漸進入發(fā)展瓶頸期的騰訊，也無法避開對國內(nèi)市場過分依賴的事實?；谖幕町愒趦?nèi)的多方面原因，騰訊的核心社交業(yè)務(wù)，微信和QQ在國際環(huán)境中很難取代Facebook、Twitter等社交APP的地位。
同時，由于騰訊整體的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)都建立在流量變現(xiàn)的基礎(chǔ)上，大部分新業(yè)務(wù)的開拓，都離不開持續(xù)的流量支持。而騰訊的國際化策略，主要以投資、收購海外公司為主，核心社交產(chǎn)品的“水土不服”，也讓騰訊在海外市場缺少足夠的流量，孵化新產(chǎn)品的能力大打折扣。
在互聯(lián)網(wǎng)紅利已經(jīng)消失殆盡，騰訊國內(nèi)業(yè)務(wù)增速不斷減緩的當(dāng)下，如果不能打開國際市場，從長期來講，騰訊的元宇宙計劃或許很難與Meta抗衡。甚至，也很可能會被老對手字節(jié)跳動抓住機會，在國際市場“彎道超車”。
無論是圍繞元宇宙業(yè)務(wù)進行布局，還是為了獲取熱門游戲所帶來的社交賦能，字節(jié)跳動都已經(jīng)成為騰訊在游戲領(lǐng)域最直接的競爭對手，二者對各類游戲資源的爭奪，也日趨頻繁。
今年4月份，字節(jié)跳動投資手機游戲研發(fā)廠商“代碼乾坤”，總?cè)谫Y金額將近1億元人民幣；8月份，字節(jié)跳動又收購了VR創(chuàng)業(yè)公司小鳥看看Pico。游戲業(yè)務(wù)之外，字節(jié)跳動還通過小鳥看看申請了科研、教育、娛樂等多個領(lǐng)域的元宇宙商標(biāo)，與騰訊的元宇宙計劃有著多個層面的重合。
再加上網(wǎng)易、百度等互聯(lián)網(wǎng)巨頭企業(yè)的持續(xù)追趕，騰訊所面臨的競爭壓力正在持續(xù)增大。而且，在壓力面前，騰訊本身也不斷暴露出各種各樣的問題。
諸如QQ的用戶和熱度逐年降低、微信的產(chǎn)品設(shè)計持續(xù)引發(fā)用戶不滿、內(nèi)容平臺不溫不火、原創(chuàng)程度較低的低端手游泛濫等等，都已經(jīng)是老生常談的歷史遺留問題。在最近，以擴充企鵝號內(nèi)容生態(tài)為目的的“黎明計劃”，因涉嫌版權(quán)欺詐遭到全網(wǎng)抵制，盡管騰訊已經(jīng)公開道歉，但已經(jīng)造成的品牌信譽損害，很可能會嚴(yán)重影響到下一階段元宇宙產(chǎn)品的推廣，以及相關(guān)內(nèi)容生態(tài)的構(gòu)建。
此前誤判《原神》的發(fā)展前景，錯失現(xiàn)象級手游，也暴露出騰訊在項目管理評定方面的缺失。這很可能導(dǎo)致自身缺陷在競爭對手的壓力下不斷放大，進而失去更多的元宇宙資源。
除了騰訊自身，目前階段的元宇宙概念也存在著大量的不確定因素，暫時的優(yōu)勢和基礎(chǔ)，或許很難形成真正意義上的競爭力。
畢竟對于一個短時間內(nèi)都無法進行準(zhǔn)確定義的科技概念而言，哪怕已經(jīng)開始形成文化氛圍，其商業(yè)邏輯也很難站住腳。以此為基礎(chǔ)搭建的布局，很大概率會成為空中花園，最終難逃被事實證偽的結(jié)局。
特別是由于關(guān)鍵功能缺失，以及VR設(shè)備的高昂價格，目前的元宇宙平臺還暫時處于“小眾虛擬聊天室”的階段，連網(wǎng)絡(luò)游戲的水準(zhǔn)都無法達(dá)到，距離理論上的元宇宙就更是無比漫長。
盡管挑戰(zhàn)依舊存在，但騰訊仍是為數(shù)不多和元宇宙有著天然契合優(yōu)勢的互聯(lián)網(wǎng)頭部公司。無論如何，還是希望騰訊能夠守住優(yōu)勢，讓元宇宙的種子率先于中國市場落地生根吧。
本文來自微信公眾號“摩根頻道”（ID:morgantmt），作者：摩根頻道團隊，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
