市場對于醫(yī)療這一黃金風(fēng)口的投資熱一直很高漲。
近期，一家生物科技公司頻頻走進(jìn)人們的視野，引發(fā)關(guān)注。
最受矚目的一點，便是它背后的明星背書。
Altos Labs不過今年才成立，就拿到了兩位世界富豪的投資，全球首富亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯和知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)DST創(chuàng)始人尤里·米爾納投了2.7億美元（約合17億人民幣）。
這家公司究竟是干什么的？其實是研究如何“長生不老”的，即以延緩衰老，延長壽命為研究目的。
看來，隨著老齡化問題不斷加重，“抗衰老”的呼聲已然響起。
人口結(jié)構(gòu)的變化常常會影響經(jīng)濟(jì)、產(chǎn)業(yè)、乃至民生的發(fā)展。
不可否認(rèn)的是，全球人口老齡化進(jìn)程在不斷加快。
例如，拿中國來說，根據(jù)《2020年度國家老齡事業(yè)發(fā)展公報》數(shù)據(jù)，截至2020年11月1日零時，全國60周歲及以上老年人口26402萬人，占總?cè)丝诘?8.70%；全國65周歲及以上老年人口19064萬人，占總?cè)丝诘?3.50%；全國老年人口撫養(yǎng)比為19.70%，比2010年提高7.80個百分點。
與此同時，隨著年齡的增長，人們也常常伴有一定的“衰老焦慮”。
公開數(shù)據(jù)顯示，20歲以前有這類焦慮的人不到7%，進(jìn)入20歲到30歲這一年齡段，開始產(chǎn)生衰老壓力的年輕人占比就暴增至59.2%。
隨著老年群體的壯大，再加上年輕人的“未雨綢繆”，新的投資機(jī)會便來了。
用貝索斯引用生物學(xué)家Richard Dawkins的一句話來說，避免死亡，是你必須致力的事情。
事實上，人們也確實這么做了。
前有秦始皇癡迷于尋找長生不老之法，常年試藥，現(xiàn)有這些硅谷大佬砸錢力挺生物研究...長生不老或許仍是鏡花水月，但用一些適當(dāng)?shù)尼t(yī)學(xué)技術(shù)手段去延緩衰老還是有望實現(xiàn)的。
今年上半年，Altos Labs正式在美國和英國注冊成立，聚焦一種叫細(xì)胞“重編程”的技術(shù)，即通過向細(xì)胞中添加蛋白質(zhì)來指導(dǎo)細(xì)胞恢復(fù)到接近干細(xì)胞的狀態(tài)。
要知道干細(xì)胞是具有自我更新、并多項分化潛能細(xì)胞，而人體衰老的本質(zhì)便是細(xì)胞的衰減，主要由干細(xì)胞衰減所致。
圖片來源：網(wǎng)絡(luò)
除了擁有明星投資人的撐腰，Altos Labs用高薪招募了一群各揣本事的科學(xué)家們，包括2012年諾獎得主山中伸彌、甲基化生理年齡時鐘之父Steve Horvath、衰老細(xì)胞研究領(lǐng)域領(lǐng)軍人物Manuel Serrano等。目前公司計劃在海灣地區(qū)、圣地亞哥、劍橋、英國和日本建立多個研究所，以擴(kuò)大研究范圍。
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值得注意的是，Altos Labs并不是貝佐斯投資的第一家生物抗衰老公司。
2016 年，他投資了一家名為 Unity Biotechnology 的科技公司，后者主要研發(fā)抗衰老的方法，試圖通過藥物移除體內(nèi)的衰老細(xì)胞，2018年5月，Unity Biotechnology 在納斯達(dá)克上市，旗下抗衰老藥物 UBX0101 試圖治療骨性關(guān)節(jié)炎相關(guān)的肌肉/骨骼疾病，但隨之宣告研究失敗，股價應(yīng)聲下跌，目前最新市值僅為1.02億美元。
顯然，抗衰之路道阻且長，攻克之難可以預(yù)見。
Altos Labs雖然有著科技富豪撐腰，學(xué)霸專家坐鎮(zhèn)，但該面對的壁壘一個都少不了。
這條探索生命之路本就豎起了高壁壘，人力、財力、物力缺一不可。
即便是像Altos Labs集齊了這些元素，也無法保證自己一定能取得碩果。
人們都在說元宇宙的實現(xiàn)多么遙遠(yuǎn)，其實想要抗衰老也不簡單，本身的研究就是”不成功便成仁”。
雖說這一研究存在探索價值，但細(xì)胞“重編程”技術(shù)需要經(jīng)過時間的澆灌，商業(yè)化在短期內(nèi)實現(xiàn)機(jī)率渺茫，更別說盈利了，只能說取得積極的實驗結(jié)果就是階段性勝利了。
目前來看，這項技術(shù)已在小鼠上進(jìn)行了多次實驗，好消息是在一些小鼠身上出現(xiàn)了組織年輕化的現(xiàn)象，但由于技術(shù)難以精確把控，一些實驗對象也分化出了腫瘤，可謂是“冰火兩重天”。
潛在風(fēng)險是顯而易見的，這也就是在沒有建立其相關(guān)監(jiān)管法規(guī)、臨床試驗的評價體系的背景下，難以讓人類成為實驗對象的原因。
更需要注意的是，市面上打著“長生不老”的旗號混淆視聽，擾亂市場秩序的行為也不少。
如同近期大熱的元宇宙概念一樣，長生不老也是人類向往的星辰大海，但是放眼市場，投機(jī)炒作的事例卻是數(shù)不勝數(shù)。
例如，此前大熱的NMN 產(chǎn)品為首的“長壽藥”，學(xué)名為β-煙酰胺單核苷酸，美名其曰是可以調(diào)節(jié)體內(nèi)的煙酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）水平，以抗衰老，擁有多名明星人物的背書。
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李嘉誠便曾投資NMN上游原材料供應(yīng)商美國 ChromaDex 公司，還為其打開銷售渠道，上架香港屈臣氏，隨后這類產(chǎn)品在市面上層出不窮，開始走紅。
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但事實上，NMN產(chǎn)品存在爭議，首先，NMN并沒有獲得FDA的藥品認(rèn)可，只是被歸類為膳食補(bǔ)充劑；而今年1月，國家市場監(jiān)管總局印發(fā)了《關(guān)于排查違法經(jīng)營“不老藥”的函》，明確在我國境內(nèi)煙酰胺單核酸（NMN）不能作為食品進(jìn)行生產(chǎn)和經(jīng)營，并要求對相關(guān)經(jīng)營者進(jìn)行全面排查。
今年2月一度暴漲的ChromaDex也逐步熄火，目前最新市值僅為2.85億美元。
比起那些不太靠譜的炒作，貝索斯下注的Altos Labs倒是沒有那么急功近利，沒有要求科學(xué)家們在短期內(nèi)就拿出成果，比起在意營收，更希望可以對抗衰老的探索更深入一些。但是，人生在世還是要現(xiàn)實一點，畢竟資本經(jīng)不起燒，投資人總歸是想要回報的。
常言道，人從出生那一刻起，便是在走向死亡。
生老病死乃是自然法則，不過在時代的進(jìn)步下，面對已知的衰老，或許存在一些鎖住時間的科學(xué)辦法。吃素做瑜伽已經(jīng)不能滿足這些硅谷大佬的長壽需求了，他們干脆盯上了細(xì)胞"重編程"技術(shù)。
不過，如今這一技術(shù)依舊較為小眾，只因它的高標(biāo)準(zhǔn)門檻，以及現(xiàn)階段內(nèi)相對無望的探索。雖然資本的加碼會引發(fā)很多人對該領(lǐng)域的關(guān)心，進(jìn)而推動研究探索，不過更多的還是人們的試探觀望，抗衰老的科學(xué)之路并不好走。
本文來自微信公眾號 “格隆匯新股”（ID：ipopress），作者：巴比倫，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
