作者 | 袁斯來
編輯 | 蘇建勛
iPhone 12剛發(fā)布時，回歸的MagSafe吸引了用戶不少興趣。蘋果第一次將磁吸式充電用到手機(jī)上，看上去新鮮又有未來感。
這項技術(shù)中，關(guān)鍵零件是隱藏在iPhone后蓋的永磁體，必須用上釹鐵硼磁鐵這種產(chǎn)量有限的材料。它由稀土提煉加工，背后涉及一條限制嚴(yán)格的產(chǎn)業(yè)鏈。
除了永磁體，手機(jī)內(nèi)部的馬達(dá)、屏幕也會用到稀土氧化物。這些被稱為“國家戰(zhàn)略物資”的礦石，正在成為各方爭搶的關(guān)鍵資源。在這場競爭中，蘋果面臨的不止是手機(jī)廠商，還包括新能源汽車，甚至家電廠家。
1月11日，做稀土回收料再提煉的華宏科技宣布，子公司鑫泰科技和蘋果達(dá)成合作，它們將在未來一年給蘋果提供氧化鐠釹產(chǎn)品，每月為50噸。按照目前氧化鐠釹的最高價計算，這筆交易的金額約為5.4億元。
鑫泰科技2019年10月就開始和蘋果溝通，現(xiàn)在才完全敲定合作。他們提供的氧化鐠釹可以用在MagSafe等磁材上。
其實蘋果很早就在準(zhǔn)備更穩(wěn)妥的方案。iPhone 11時，線性馬達(dá)Taptic Engine就百分百使用回收稀土提煉的產(chǎn)品制成，這個馬達(dá)占了總體稀土使用量四分之一。蘋果也是第一個在手機(jī)主要元器件中使用回收稀土材料的廠商。
蘋果使用回收稀土材料制造的零件，為它們致力“環(huán)?！钡男蜗笥旨恿艘还P，不過正如蘋果自己表示的，這樣做也是為了保證供應(yīng)穩(wěn)定。
最近幾年，“環(huán)?！睍r常出現(xiàn)在蘋果的公關(guān)和發(fā)布會中，也慢慢融入了生產(chǎn)和終端。這家市值近3萬億美元公司的行動，其實也代表了趨勢：在雙碳背景下，企業(yè)們得重視起對他們來說陌生的“碳足跡”、“碳中和”了。
蘋果一直在想辦法更多使用回收稀土制造的材料。
手機(jī)零部件其實已經(jīng)是整個稀土產(chǎn)業(yè)鏈的最下游。處于上游的是稀土開采礦開采兩大集團(tuán)，開采的原材料由他們冶煉成氧化物、稀土金屬等，最后由下游加工成稀土磁性材料、稀土發(fā)光材料等，最終進(jìn)入新能源汽車、手機(jī)等等產(chǎn)品。
稀土屬于不可再生資源，開采和冶煉都由國家嚴(yán)格把控，只有北方稀土和中國稀土集團(tuán)有開采和冶煉資格，它們也只給協(xié)議廠商供貨。蘋果合作的贛州科力稀土新材料有限公司，股東之一是制造永磁材料的廠商中科三環(huán)，他們可以從兩大稀土集團(tuán)采購稀土材料。
稀土本就是實行指標(biāo)控制的行業(yè)，每年增加數(shù)量有限，但需求卻在爆發(fā)。除了手機(jī)，新能源汽車、家電、電梯等等都要用到稀土金屬，尤其是交付量水漲船高的新能源汽車，也要用到釹鐵硼磁材，每年需求量都以雙位數(shù)增加，但供給端顯然無法滿足需求。
正經(jīng)歷這幾年最大換機(jī)潮的蘋果，對稀土材料的需求也節(jié)節(jié)攀升，iPhone 12賣出1億部的時間比iPhone 11提前了2個月，根據(jù)counterpoint預(yù)計，iPhone 13銷量還會超過iPhone 12。
這一輪供需失衡帶來稀土價格攀升，蘋果這次采購的氧化鐠釹2020年8月為40萬元/噸，現(xiàn)在價格已經(jīng)到了90.6萬元/噸，而且還很難搶到。
“價格現(xiàn)在是一直在漲，市場缺貨，所以蘋果和上游鎖定材料，也是保證供貨穩(wěn)定?！睆氖孪⊥列袠I(yè)的飛揚磁電公司總經(jīng)理張利鋒對36氪表示。
稀土回收料冶煉的氧化物，其實價格并不會更低，不過當(dāng)稀土開采日益謹(jǐn)慎時，供應(yīng)會更穩(wěn)定。
蘋果曾經(jīng)想過直接從iPhone里回收稀土，但操作中發(fā)現(xiàn)效率太低，每回收10萬臺iPhone，能提取的稀土只有32公斤，找第三方供應(yīng)商才是性價比更高的選擇。
稀土回收行業(yè)也正逐漸為人關(guān)注，華宏科技2021年Q3財報現(xiàn)實，他們的營收同比上升116.32%，扣非凈利潤同比上升179.63%。這家公司早年做電梯零部件，2020年并購鑫泰科技后才開始涉足稀土回收，這部分已經(jīng)占去了30%營收，成了華宏科技最大的業(yè)務(wù)。
使用回收稀土制造的材料，并不意味著蘋果就可以為供給高枕無憂。
一位投資人告訴36氪，目前處理1萬噸廢料，能提取出2000-3000噸氧化物。這意味著回收稀土冶煉的氧化物供給仍然有限。
雖然蘋果使用回收稀土更大的原因是為了保證供應(yīng)，他們也樂于自己的環(huán)保之路再進(jìn)一步。
蘋果重視綠色、可再生這類詞匯的時間并不算久。起碼在喬布斯時代，環(huán)保從來不是他們關(guān)注的重點。很長一段時間，蘋果公司內(nèi)只有一個人去管理環(huán)境影響。當(dāng)環(huán)保組織倡導(dǎo)在產(chǎn)品上印資源回收編碼時，蘋果拒絕了，因為“不夠好看”。他們和綠色和平之間還經(jīng)歷過來回輿論拉鋸戰(zhàn)，喬布斯還親自發(fā)公開信辯護(hù)。
熱衷登山和騎行的庫克掌舵后，蘋果對環(huán)保的態(tài)度變了不少。包括從產(chǎn)品中剔除污染較重的聚氯乙烯，換成更綠色的材料，2015年，蘋果還和第一太陽能合作建了座8.5億美元的太陽能發(fā)電站。
目前來看，蘋果已經(jīng)成了環(huán)保標(biāo)桿。它們在產(chǎn)品中使用再生鋁，用Liam機(jī)器人從iPhone中回收材料，減少了430萬噸碳足跡，平均能耗比12年前有73%降幅。他們甚至砍掉了附帶充電器（當(dāng)然也提高了一些凈利潤），不斷縮小包裝盒體積，去掉塑封，減少塑料使用量。
蘋果還提出了雄心勃勃的計劃：它們將在2030年前，在整體業(yè)務(wù)、生產(chǎn)供應(yīng)鏈、產(chǎn)品生命周期都實現(xiàn)100%碳中和。
這意味著供應(yīng)商們必須更“綠色”，畢竟蘋果77%的碳足跡都在供應(yīng)鏈中。要成為蘋果供應(yīng)商，環(huán)保也成了考量因素。根據(jù)蘋果去年公布的數(shù)據(jù)，中國已經(jīng)有50 家公司加入供應(yīng)商清潔能源項目，比2020年增加了一倍以上。
蘋果的動作也帶來不少爭議，包括犧牲用戶體驗后，他們是否會尋找消耗更大的替代品？這是否只是一種排放轉(zhuǎn)移而非真實的排放減少。
但不可否認(rèn)，以蘋果的體量和影響力，它的行為的確有示范作用。2021年被很多人稱為“碳中和”元年，未來必然會有更多企業(yè)關(guān)注“碳中和”，在自己的產(chǎn)線中使用可回收和環(huán)境友好材料。它或許并不會為企業(yè)本身帶來多少品牌加成或即時性收益，卻對可持續(xù)的未來至關(guān)重要。
圖片來自36氪
