一些日常疑問(wèn)：
拿到試卷后先看作文題能幫助構(gòu)思嗎？
洗澡和散步真的能讓科學(xué)家靈感迸發(fā)嗎？
寫方案遇到了瓶頸，是應(yīng)該繼續(xù)苦想還是放松一下？
這些生活問(wèn)題的答案，都與一種被稱為 醞釀效應(yīng)（Incubation effect）的現(xiàn)象有關(guān)：當(dāng)你遭遇無(wú)法解決的難題時(shí)，與其糾結(jié)于此，不如 暫時(shí)將其擱置，轉(zhuǎn)而去完成其他無(wú)關(guān)任務(wù)，這反而有利于解決原有問(wèn)題[1]。
早在1991年，心理學(xué)家就用實(shí)驗(yàn)證明了醞釀效應(yīng)的存在：
研究者讓參與者完成一項(xiàng)字謎任務(wù)，將他們分配到立即回答的無(wú)醞釀期組、間隔5分鐘的較短醞釀期組和間隔15分鐘的長(zhǎng)醞釀期組，結(jié)果發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷較長(zhǎng)醞釀期的參與者完成字謎任務(wù)的成績(jī)最好[2]。
后續(xù)一系列的研究更是發(fā)現(xiàn)，除了字謎任務(wù)這種簡(jiǎn)單問(wèn)題，醞釀還能夠幫人們解決 更復(fù)雜的問(wèn)題，比如模擬房產(chǎn)中介，從12棟公寓中選出條件最好且合規(guī)的兩棟公寓[3]。
為什么把問(wèn)題放一下之后，就能突然想到解決辦法呢？
為了解釋醞釀效應(yīng)的原理，心理學(xué)家們提出了多種理論假設(shè)。
選擇性遺忘理論認(rèn)為，醞釀期的作用是讓人們 遺忘錯(cuò)誤信息，轉(zhuǎn)移注意力，從而放棄原有的無(wú)效策略，擺脫思維定勢(shì)，以更新穎有效的方法解決問(wèn)題。
遲遲解不出來(lái)一道數(shù)學(xué)題？醞釀能夠讓你忘記畫錯(cuò)的輔助線，換個(gè)新思路，就做出來(lái)了。
鉆牛角尖的人，很容易崩潰的！| 微博@花栗鼠Toby
遺忘無(wú)效信息就夠了嗎？還得要 成功提取有效信息！在 激活擴(kuò)散和線索同化理論看來(lái)，醞釀起效的關(guān)鍵在于內(nèi)部意識(shí)與外部線索的交互。
在認(rèn)真思考問(wèn)題的時(shí)候，即使沒(méi)有把問(wèn)題想出來(lái)，但我們的大腦依然會(huì) 部分激活對(duì)解決問(wèn)題很重要的記憶痕跡。
在醞釀期，這些痕跡既會(huì)在大腦的信息庫(kù)中擴(kuò)散，激活之前被忽略的關(guān)鍵信息，也能夠讓人更容易注意到外部的有用線索，知識(shí)、信息與線索互相結(jié)合，可以共同解決問(wèn)題。
啊，原來(lái)是那個(gè)線索！| 名偵探柯南
根據(jù)這一理論， 低認(rèn)知負(fù)荷的（也就是不太費(fèi)腦的）、 與目標(biāo)問(wèn)題處于同一個(gè)知識(shí)領(lǐng)域的分心任務(wù)，更有利于提升醞釀效果。
舉例來(lái)說(shuō)，就是當(dāng)你寫不出來(lái)廣告策劃案時(shí)，比起玩燒腦游戲或做毫不相關(guān)的事，看有趣的廣告MV更能幫你開(kāi)拓創(chuàng)意。
還有一種解釋是 無(wú)意識(shí)加工理論，它認(rèn)為在醞釀期，看似注意力放到了分心任務(wù)上，但與目標(biāo)任務(wù)有關(guān)的無(wú)意識(shí)思考過(guò)程依然在繼續(xù)，表面上你做別的事去了， 實(shí)際上你還在心系那個(gè)懸而未決的問(wèn)題。
在醞釀過(guò)程中， 無(wú)意識(shí)思維促進(jìn)了對(duì)創(chuàng)造性答案的不斷檢索，逐漸增加這些答案的無(wú)意識(shí)激活程度，直到進(jìn)入意識(shí)層面使問(wèn)題得到解決。
比如看試卷后先看作文題，就是讓自己在無(wú)意識(shí)的“后臺(tái)”思考怎么寫作文，這樣等做完前面的題目后，作文就會(huì)更容易順暢寫出不卡殼。
目前，人們對(duì)醞釀的認(rèn)識(shí)還存在很多未知和爭(zhēng)議，其中一個(gè)有代表性的爭(zhēng)議就是 走神。
走神就是指注意力短暫地脫離了當(dāng)下的任務(wù)，心智游移的現(xiàn)象，比如工作時(shí)突然想到一小時(shí)后的聚餐，吃飯時(shí)又忽然想到?jīng)]完成的工作，腦海中莫名響起曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)的歌曲旋律等。
有研究發(fā)現(xiàn)，人在做出有價(jià)值的創(chuàng)新時(shí)，往往不是在非常專注的情況下，而是在 心智游移的過(guò)程中[4]。
但也有研究發(fā)現(xiàn)走神無(wú)助于頓悟問(wèn)題的解決，比如有研究者測(cè)試了人們?cè)卺j釀過(guò)程中的走神的頻率，發(fā)現(xiàn)走神頻率與后續(xù)創(chuàng)造力表現(xiàn)的提高沒(méi)有關(guān)系[5]。
另一大爭(zhēng)議之處就是 睡眠是否有助于問(wèn)題解決。想不出來(lái)睡一大覺(jué)，旁邊人問(wèn)起時(shí)回答說(shuō)“我在醞釀”，這是偷懶的借口還是真的能起到作用？
說(shuō)的是睡一覺(jué)再學(xué)習(xí)，不是上課時(shí)睡覺(jué) | B站@數(shù)學(xué)湯家鳳
大多研究結(jié)果支持睡眠確實(shí)能起到作用，像是認(rèn)為睡眠可以對(duì)記憶再加工，幫助大腦從不同角度思考情境線索，將不同概念關(guān)聯(lián)起來(lái)等，這可以讓人更容易發(fā)現(xiàn)隱藏規(guī)律，促進(jìn)聯(lián)想。
但睡眠是非常復(fù)雜的過(guò)程，被試是小憩還是睡一整晚？被試經(jīng)歷的主要是快速眼動(dòng)睡眠還是非快速眼動(dòng)睡眠？在這些問(wèn)題上各個(gè)研究還都不一致，并且也不清楚起作用的究竟是睡眠，還只是單純的醞釀。
還有一種可能是， 不管是走神還是睡覺(jué)，可能每個(gè)人適合的幫助解決問(wèn)題的方式會(huì)不一樣。
比如有的人需要一直保持高度專注而不是適度走走神，有的人需要小憩一會(huì)而不是長(zhǎng)達(dá)幾小時(shí)的睡眠；有的人看提示線索更好，而有的人看提示線索反而會(huì)干擾思緒，影響醞釀效果。
所以你可以嘗試不同的醞釀形式，或許能找到最適合你的方法。
既然醞釀能夠幫助我們綻放思維之花，那么我們可以做些什么，來(lái)有效地促進(jìn)醞釀效應(yīng)呢？研究結(jié)果表明，一種廣受歡迎的項(xiàng)目—— 冥想有利于提升醞釀效果。
在醞釀期冥想，讓自己保持在一個(gè)清醒且專注的狀態(tài)，相比于完全的精神放松，更有助于頓悟。就像聰明的小和尚一休，在遇到難題時(shí)總是打坐冥想，經(jīng)常靈光一現(xiàn)想到巧思。
除了冥想訓(xùn)練， 改變所處情境也可能是促進(jìn)醞釀的積極因素。變換情境可以幫助我們跳出原有的思維框架，走出牛角尖，產(chǎn)生更有效的新思維，因此難題也將迎刃而解。
困難本身不會(huì)改變，能改變的只有面對(duì)困難的心態(tài)。下一次遇到難題時(shí)， 不妨出去走走，和朋友散散步，沒(méi)準(zhǔn)兒就會(huì)恍然大悟。
此外，在醞釀過(guò)程中保持 積極的情緒也很重要。研究發(fā)現(xiàn)，相比于誘發(fā)中性或負(fù)性情緒，在醞釀期誘發(fā)個(gè)體的積極情緒能讓人產(chǎn)生最大的醞釀效應(yīng)。
也有研究考察 體育鍛煉對(duì)創(chuàng)造力表現(xiàn)的影響，發(fā)現(xiàn)在跑步機(jī)上行走15分鐘可以提升醞釀后的創(chuàng)造性思維表現(xiàn)。縱使困難讓我們一籌莫展，也要保持一個(gè)好心情，堅(jiān)持鍛煉。
要注意的是，能醞釀出結(jié)果并不全然憑借運(yùn)氣，而是依賴于 持久的嘗試和努力，哪有什么得來(lái)全不費(fèi)工夫，一瞬的頓悟，其實(shí)是長(zhǎng)期付出努力的結(jié)果。
就像苛勒（Wolfgang Kohler）說(shuō)的那樣：“學(xué)習(xí)不是盲目的嘗試，而是對(duì)情境有一定認(rèn)知后的頓悟?！钡糜胁煌Ｕ衣返男拍?，才能“山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村”。
靈感固然重要，但靈感不來(lái)就不開(kāi)始干活，等到天荒地老靈感也不會(huì)來(lái)眷顧你的呀。
參考文獻(xiàn)
[1] 李子逸, 張澤, 張瑩, 羅勁. (2022). 創(chuàng)造性思維的醞釀效應(yīng). 心理科學(xué)進(jìn)展, 30(2), 291–307.
[2] Smith, S. M., & Blankenship, S. E. (1991). Incubation and the persistence of fixation in problem solving. The American Journal of Psychology, 61–87.
[3] Nordgren, L. F., Bos, M. W., & Dijksterhuis, A. (2011). The best of both worlds: Integrating conscious and unconscious thought best solves complex decisions.Journal of Experimental Social Psychology,47(2), 509-511.
[4] 張昕, 2021.《了不起的心理學(xué)》, 湖南文藝出版社, 第三章, P210–216.
[5] Smeekens, B. A., & Kane, M. J. (2016). Working memory capacity, mind wandering, and creative cognition: An individual-differences investigation into the benefits of controlled versus spontaneous thought. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 10(4), 389.
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