如果不是“五筆都要被淘汰了”這個(gè)話題在社交平臺(tái)廣泛傳播，“五筆輸入法”這個(gè)詞或許都不太可能如今出現(xiàn)在大家的眼前。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前僅有3%的網(wǎng)民還在使用五筆輸入法，這個(gè)曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的輸入法顯然正在被用戶拋棄，已然與小霸王游戲機(jī)、電子辭典一樣成為了“時(shí)代的眼淚”。那么，它是如何走到今天這般地步的呢？
上世紀(jì)80年代電腦正式大規(guī)模進(jìn)入中國市場，但當(dāng)時(shí)在電腦上輸入中文成為了一個(gè)難題，畢竟相比于26個(gè)英文字母，漢字的數(shù)量實(shí)在太多。為了解決漢字輸入的問題，彼時(shí)主流的思路是打造以漢字為主體的鍵盤，其中典型的就是王選院士提出的256鍵“中鍵盤”方案。但在1983年8月，河南省南陽市科學(xué)技術(shù)委員會(huì)委員王永民研制出了一種用于漢字的筆畫輸入法。
五筆輸入法是將漢字分拆成不同的字根，然后按照一定的編碼規(guī)律對(duì)字根分區(qū)，用戶只需要記住根對(duì)應(yīng)的英文字母上就能打字。盡管五筆輸入法叫“五筆”，但每個(gè)字最多只需要四碼便能輸入，其被稱為五筆，其實(shí)是因?yàn)闈h字字型是按照首筆筆畫 “橫豎撇捺折” 分為五種。而“五筆輸入法的重要性不亞于活字印刷術(shù)”，這也是彼時(shí)新華社對(duì)五筆輸入法的評(píng)價(jià)。
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重碼率低、錄入速度快、便于盲打的五筆輸入法隨著電腦在國內(nèi)市場的逐漸普及，也迅速流行起來。彼時(shí)正處于信息化改造階段，因此將紙上的內(nèi)容輸入到電腦里是當(dāng)時(shí)需求極為巨大的一項(xiàng)工作，而五筆輸入法盲打的特質(zhì)，使得用戶可以不看鍵盤、也不看屏幕就能實(shí)現(xiàn)“雙盲輸入”，由于全程只需盯著要輸入的紙質(zhì)文件、重碼率低也保證了輸入信息的準(zhǔn)確性，因此讓五筆輸入法也有了比拼音更高的上限。
當(dāng)時(shí)，五筆輸入法可以說給文員、銀行職員、會(huì)計(jì)等崗位帶來了極大的便利，甚至于每分鐘打字速度快還能當(dāng)上“速錄員”。既然如此，五筆輸入法為什么在進(jìn)入二十一世紀(jì)后逐漸沒落了呢？當(dāng)然不是因?yàn)槔щy。實(shí)際上，當(dāng)初五筆輸入法的風(fēng)頭能夠蓋過拼音，恰恰是因?yàn)槠鋵W(xué)習(xí)成本低、上手難度小。
漢字的全部音節(jié)只有400組，這就代表著拼音輸入法只需要學(xué)習(xí)400組編碼，但這些組合要對(duì)應(yīng)的卻是成千上萬個(gè)漢字，因此拼音輸入法不止要打字、還要選字，再加上多音字的存在，簡直就是“畫美不看”。實(shí)際上，大名鼎鼎的微軟智能ABC輸入法是在1995年誕生，但它實(shí)際上與“智能”二字毫無關(guān)聯(lián)。
智能ABC輸入法確實(shí)提供了一個(gè)龐大的字詞庫，讓用戶查找拼音對(duì)應(yīng)的文字和詞語，但這個(gè)詞庫主要是從各類報(bào)刊雜志的報(bào)道中統(tǒng)計(jì)高頻詞得來，是相對(duì)固化呆板的。比如說當(dāng)年想要打出“騰訊”，最快的辦法其實(shí)是分別打出“騰飛”和“迅速”、并刪掉不要的字?？勺鳛閷?duì)比，如果熟悉“五筆口訣”、記牢了字根后，輸入則更為便捷。
五筆輸入法真正的問題，其實(shí)出現(xiàn)在這是一門需要額外學(xué)習(xí)、且學(xué)習(xí)曲線過于陡峭的技術(shù)。五筆的高效是建立在大量練習(xí)的基礎(chǔ)上，畢竟重碼率低就意味著想要打10000個(gè)漢字就要記熟10000組編碼，但學(xué)習(xí)拼音輸入法只需掌握400個(gè)漢語讀音即可，這無疑是數(shù)量級(jí)上的差異。對(duì)于同樣是從未使用過輸入法的用戶來說，學(xué)習(xí)拼音輸入能實(shí)現(xiàn)每分鐘打30個(gè)字的時(shí)候，學(xué)五筆的可能連字都還不會(huì)打。
如果說拼音輸入法都像智能ABC一般“智障”，如今可能五筆輸入法依然還是主流，只可惜互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的加入讓拼音輸入法有了質(zhì)的飛躍。搜狗輸入法開創(chuàng)的整句輸入、聯(lián)想輸入、云聯(lián)想等功能，再搭配收集大量用戶上傳的詞頻反饋，也就是大數(shù)據(jù)支持的云同步詞庫，常用詞匯會(huì)極為迅速地被輸入法推薦到用戶面前。再加上人工智能技術(shù)的進(jìn)步，智能修訂、詞頻判斷也真正實(shí)現(xiàn)了“所思即所得”。
當(dāng)然，五筆輸入法被越來越多用戶放棄的最關(guān)鍵一點(diǎn)，是它喪失了用武之地。盡管五筆的效率遠(yuǎn)高于拼音，但如今大家已經(jīng)不需要這種“高效”了。制約現(xiàn)在大部分用戶輸入文字的并不是打字的速度、而是思考的速度，“邊想邊打字”已經(jīng)成為了普通人所面對(duì)的主要情境，并且需要用到輸入法的場景無非就是聊天、辦公、評(píng)論和分享。
60字/分鐘的輸入速度對(duì)于普通人而言已經(jīng)綽綽有余，實(shí)在用不上高達(dá)200字/分鐘以上的五筆輸入法。彼時(shí)五筆輸入法對(duì)應(yīng)的是將紙張上的信息錄入電腦的信息化轉(zhuǎn)型階段，但現(xiàn)在打字員這個(gè)崗位早已消失，計(jì)算機(jī)視覺、圖像識(shí)別技術(shù)的不斷成熟，已經(jīng)讓將紙質(zhì)材料輸入電腦的工作自動(dòng)化了。
“一代人有一代人的使命”，五筆輸入法在當(dāng)時(shí)計(jì)算機(jī)技術(shù)尚不成熟的時(shí)代，解決了中文輸入這一“卡脖子”的技術(shù)，但在當(dāng)下，它已經(jīng)不再適合于普羅大眾。
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