開征數(shù)字稅不過4個多月，英國便打起了“退堂鼓”。當?shù)貢r間23日，路透社報道稱，英國財政部長蘇納克計劃取消對Facebook和谷歌等科技公司的稅收，因為這并不會籌集太多的資金，且可能損害與美國達成貿(mào)易協(xié)議的努力。英國的擔心多少有些道理，尤其是在與歐盟的談判依舊收效甚微的時候，似乎確實沒有太多的必要因為每年5億英鎊的稅收而在美國尤為重視的數(shù)字稅面前試探。
對于媒體的報道，英國財政部沒有立即作出回應，但《星期日郵報》則援引財政部代表的話稱：“我們已經(jīng)明確表示，這是一種臨時性稅收，一旦有合適的全球性解決方案就緒，該稅收就會削減。我們將繼續(xù)與國際伙伴合作，以實現(xiàn)這一目標。”這樣的表態(tài)起碼證實，英國開征的數(shù)字稅有靈活變動的余地。
今年3月，英國政府宣布，將于4月1日起征收2%數(shù)字稅，對象則是向英國用戶提供社交媒體、搜索引擎或在線營銷服務的公司。矛頭再明顯不過，亞馬遜、Facebook以及谷歌等美國科技公司經(jīng)常被批評，原因便在于它們在英國獲得了巨額的收入，但卻繳納很少的稅收。
彼時，英國稅務海關總署指出，預計數(shù)字稅在今年將帶來6500萬英鎊的收入。而到2025年結束的財政年度末，這項稅收可能會帶來高達5.15億英鎊的額外年收入。一些英國國會議員認為，高稅率有利于提高政府收入以應對疫情。
但現(xiàn)在看來，每年5億英鎊的收入對于填補疫情帶來的損失，很可能只是杯水車薪。英國國家統(tǒng)計局21日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，受新冠肺炎疫情影響，截至7月底，英國公共部門凈債務已達2.004萬億英鎊，比去年同期增加2276億英鎊。值得注意的是，這是自1960-1961財年以來，英國公共債務首次超過GDP。
填坑的作用本就不大，而帶來的負面影響卻可能難以估量，尤其是在“脫歐”問題依舊懸而未決的時候。要知道數(shù)字稅的背后站著的是美國政府，一直以來，美國政府都認為，數(shù)字稅是針對美國公司的不公平舉措。也是因為數(shù)字稅的問題，不久前，美國政府還宣布，為報復法國政府向美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)征收數(shù)字稅，將對總值為13億美元的法國進口商品加征25%的關稅，涉及手提包、化妝品、香皂等。
復旦大學歐洲問題中心主任丁純告訴北京商報記者，數(shù)字稅是歐洲提出來的，主要是法國、意大利、德國等國家非常積極，這也與他們本身關于全球化帶來的各種危機及貧富差距加大、全球不平等加劇的反省有關，尤其是其國內(nèi)的危機，如法國的黃馬甲運動等，同時他們也確實希望通過數(shù)字稅增加稅收來源。但這個數(shù)字稅收觸動了美國敏感的神經(jīng)，畢竟美國的IT及互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)全球領先，在歐洲業(yè)務量也很大，因此過去逐漸形成了一種美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)靠低稅收割包括歐洲在內(nèi)的全球財富的情況。目前的數(shù)字稅也引發(fā)了美歐關系的沖突，但這也是美歐談判的一個抓手。
不過與法國或者其他國家相比，英國的底氣或許沒那么強硬。原因便在于大限將至卻依舊進展甚微的“脫歐”，始終掣肘英國的步伐。當?shù)貢r間21日，第七輪英歐談判依舊無果而終，雙方的首席談判代表仍在相互指責，將造成僵局的責任推卸給對方。
起碼就目前的情況看，英歐之間的談判還談不上樂觀，在這種情況下，英國斷不能再給自己找更多的麻煩。本月中旬，路透社還報道稱，英國表示，與美國的最新一輪貿(mào)易談判在許多領域取得了積極進展，雙方一致認為，未來幾個月的談判應該繼續(xù)保持。
商務部研究院國際市場研究部副主任白明稱，英國的這種表態(tài)也意味著他們對待美國的態(tài)度與對待歐盟的態(tài)度有一定的差別和靈活性，但最根本的還是從自己的實際情況及產(chǎn)業(yè)結構出發(fā)，包括在數(shù)字稅上能得到多少好處，為了這些好處與美國發(fā)生貿(mào)易戰(zhàn)值不值得，英國本身其實也在算這筆賬。就算最終真的取消數(shù)字稅，雖然在這個問題上，英國可能有些不甘心，但真的發(fā)生貿(mào)易戰(zhàn)的話，對剛從歐盟脫離出來且剛剛受到疫情打擊的英國來說，以其抗壓能力可能無法承受。
丁純也稱，在數(shù)字稅的問題上，英國原先是站在歐洲這邊的。歐洲本想通過OECD達成國際協(xié)議，但因為美國強烈反對并退出談判，因此停滯不前也在情理之中?，F(xiàn)在又是特朗普拼命競選連任的時候，大家都在等待大選的結果，而英國實際“脫歐”也仍在途，在整個情況處于比較微妙的狀態(tài)之下，對英國而言因好處不大的數(shù)字稅而與美國“對著干”并不是當下的好選擇。(北京商報記者 楊月涵)
