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編者按：疫情給我們的工作和生活帶來了很大的負面沖擊，但也給了我們一個很好的機會反思人生的意義。全身心地投入工作是必要的嗎？怎樣為工作和業(yè)余愛好分配精力？假如你不再將工作作為自己生活的主軸，你會活成什么樣子?本文來自翻譯，希望對您有啟發(fā)。
在疫情最嚴峻的時刻，也是讓人感到壓力最大、最害怕、心思最不集中的時候，可能會聽到各種說法，這真是一個困難的時期。這些說法，也許是你讀過的；也許是你的經(jīng)理對你說過的；也許是你對自己說過的。但這些都是事實：我們度過了近兩年非常艱難的疫情期。如同美國的其他事情一樣，這種困難并不是人人均擔的。對于那些沖在抗疫前線的、還在擔心顧客會如何回應他的人，是最困難的。而對于那些試圖在家工作和管理學校的人，對于那些完全與世隔絕的人，對于那些害怕與他人相處的人，從不同角度來說，也都是很困難的。真是難啊，不同人面臨的困難，也有這么多交叉和不公平的方式。
疫情中，所有那些艱難的、似乎永無止境的工作都是值得做的，這會讓其他人，尤其是群體當中最脆弱的人，變得更安全些。即使在最孤獨、不知所措或恐懼的時刻，還仍然可以抓住工作這個奮斗目標。但許多知識工作者很久以前就已經(jīng)透支了身體，坦白地說，早在疫情發(fā)生之前，大多數(shù)人就已經(jīng)超負荷工作了。我們的工作時間遠遠超過了每周規(guī)定的40個小時，但是所做工作的目標卻變得越來越模糊。很少有人能創(chuàng)造出有意義或有創(chuàng)意的作品，即使當我們被問到喜歡自己工作的那些方面時，也只能含糊地說出一些很類似的套話。努力工作，并不是為了有一天我們可以不必再那么努力地工作。我們努力工作，是以此來證明我們有能力去做更多的工作。
進入了社會，我們被教導要尊重和努力工作，教導即使已經(jīng)內(nèi)化于心，但從來沒有真正地做到過。你可能加班加點地工作，你或者可能覺得已被大量的時間和體力需求壓得喘不過氣來，但這些勞動依然沒法與別人的令人崇敬的辛勤勞動相比。植根于農(nóng)業(yè)或工業(yè)思維中的許多觀念依然是對艱苦工作的先入為主，而且隨著在這些領(lǐng)域工作的勞動力的比例下降，這種觀念就還在加強。在戶外、在工廠、或任何一種以付出體力為方式的勞動，被認為是更好的、高尚的、甚至是愛國的工作。在室內(nèi)工作、在電腦前工作，即使它不會讓你的身體某一部位產(chǎn)生老繭，很明顯，這份工作也不會那么令人尊敬。
那么，什么樣的工作才是真正有價值的工作呢？這還真說不清道不明。包括我們自己在內(nèi)的許多知識工作者，會發(fā)現(xiàn)自己對所做工作的勝任能力缺乏安全感:包括自己做了多少工作，為誰去做工作，工作的價值，自己的價值，如何讓工作得到獎勵，以及獎勵是由誰貢獻的等等，都不確定。我們以相當困惑的方式來回應這種困惑。正是榨取性資本主義制度使得一切變得如此混亂，一些人對它已不抱任何幻想或變得激進。還有一些人全身心投入工作，以工作作為他們自我價值的定義要素，為化解個人價值存在的危機，勇敢地跳上了生產(chǎn)力的跑步機，祈禱自己在不斷努力工作的過程中，最終可能會與目標、尊嚴和安全不期而遇。
即使你已踏上了工作這臺跑步機，它能提供給你所希望的那種價值和意義也很少。在美國，人們越來越確信目前的工作生活現(xiàn)狀是無以為繼的。但是，疫情的爆發(fā)為我們重新考慮和重新設想生活結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了機會，當然，還可能消除消極的、索取的因素。相對一些靈活性的工作，排除在疫情期間的靈活性的工作，也排除在承受壓力下的靈活性的工作，可以改變你的生活現(xiàn)狀。
靈活性的工作可以讓你遠離不斷提高生產(chǎn)力的飛速旋轉(zhuǎn)的車輪，從而讓你更加快樂、更加健康。同時你的社區(qū)人員會減少對你的服務，連帶著他們，也會更加快樂、更加健康。靈活性工作還可以使你的家務活分擔更加公平，促助你在家庭中成為一個更加融洽的朋友，父母和伴侶。
稍具諷刺的是，靈活性工作還可以增加工友們的團結(jié)性。讓你實實在在地過上你在Instagram上假裝已嘗試過的那種生活，讓你的時間充分解放，得以探索生活中非工作的領(lǐng)域，包括個人愛好和公民參與。不妨試著走下那臺該死的跑步機，唯有這樣，才能記牢牢記住我們整個生命的目的和尊嚴。
來，捫心自問下：假如你不再將工作作為自己生活的主軸，你會活成什么樣子?要真是這樣，你與親密朋友和家人的關(guān)系會發(fā)生怎樣的變化，你在社區(qū)中又會扮演什么樣的角色?你會擁護誰，會如何與世界互動，奮斗目標是什么?
以前，我們過度的勞累、焦慮、習慣于把生活當成工作的一部分，因而，單單就提出這些問題就會認為自己放縱了。如果你認真地試著來回答這些問題,可能會覺得給出的答案顯得很傻或很牽強：它如同一部你人生的標志電影，如果讓別人來扮演你和家人，他們至少需要休息得很好，充滿活力，有決心，且能堅持到底。大腦會試圖告訴你這是一個幻想，但聽起來又覺得應該很神奇。這是因為你的確想要它，真正渴望它，已經(jīng)達到了可激勵你去改變自己的生活，把幻想變成現(xiàn)實這樣的程度。
如果可以的話，回憶一下，回想一下你之前為獲得薪酬而定期工作的生活。相比之下，不管怎么說，大量的計劃外時間，都是你自己的。你真正喜歡做的是什么?不是你父母說的你應該做什么，不是你覺得的為適應而應該去做的，也不是你了解的為在申請大學或工作時讓看起來還感覺不錯而去做的什么。
答案可能很簡單，但非常吸人眼球：你可能喜歡漫無目的地騎自行車放飛心情，喜歡在廚房里做瘋狂的烹飪實驗，喜歡涂眼影，喜歡寫同人小說，喜歡和爺爺打牌，喜歡躺在床上聽音樂，喜歡試穿所有的衣服，喜歡做小眾化的服裝，喜歡節(jié)儉，喜歡玩幾個小時的Sims，癡迷于排序棒球卡,玩小籃球,給腳拍黑白照片，長時間駕車，學習縫紉,排查電腦的漏洞，滑雪，參加一個樂隊，制作堡壘，與他人和諧相處,演迷你劇，等等。無論是什么，你之所以去做，是因為你發(fā)自內(nèi)心地想這么做，不是因為把它發(fā)布在社交媒體上看起來會很有趣，不是因為它以某種方式優(yōu)化了你的身體，也不是因為它能帶給你酒桌上更好的話題，而是因為你能從中獲得樂趣。
一旦弄清楚了事情的實質(zhì)，看看自己否能回憶起它的輪廓。你是做過這樣的事嗎?有可行的目標還是一點目標也沒有?是一個人做的呢還是和別人一起做的呢?是不是真的覺得它是你自己的，而不是你兄弟姐妹的?它是否意味著經(jīng)常會和你喜歡的人在一起?它是否包含組織、創(chuàng)造、實踐、遵循模式或合作等內(nèi)容?看看，你是否能大聲地說出或以書面形式描述出你做了什么以及為什么你喜歡它。再看看，在你現(xiàn)在的生活中是否有某些類似的經(jīng)歷。
如果你真正想做的事情是工作，那就說得通了。很多人找到了自己擅長和喜歡的東西，然后嘗試著以某種方式將其作為一種職業(yè)。那些遵循“做你喜歡做的事”這一有害建議的人知道它的結(jié)局:這是一個耗盡精力的陷阱，也是從一項活動中疏耗所有樂趣和激情的絕妙方式。做自己喜歡做的事，那么余生每天都會在工作。
現(xiàn)實中，很多人的腦海中只留有那些童年和成年早期時候活動的模糊的痕跡，我們姑且稱之為“愛好”吧。在很大程度上，它是作為一段對話和形容比喻來展現(xiàn)我們曾經(jīng)的樣子。我們有充分的理由來忽視這些“愛好”:因為我們沒有財力或其他手段再去追求它們;我們沒有足夠的時間來回味;我們已擱淺太久，致使之前的技能已經(jīng)萎縮了;另外，我們根本也沒有足夠的資金來考慮如何重新開始。
說這些都是借口，大多數(shù)“愛好”仍在保質(zhì)期內(nèi)。之所以堅持，是為了避免超負荷工作。這樣做，似乎會使不去做某件事，沒有計劃，不嘗試新事物，或者找時間去做你以前喜歡做的事情等，變得容易多了。失去這些“愛好”都是因為你疲于奔波，當工作吞噬了你清醒的時間，它也吞噬了那些能成就你真正想做的事情的意愿。事實是，我們并沒有優(yōu)先考慮這些活動帶來的后果，因為，除了尋找途徑來優(yōu)化自己作為工作者的身份或健康的身體，我們實際上并沒有真正地優(yōu)先考慮過自己。
真正的愛好并不是用來突出你的個性的方式，也不可能用來偽裝你的階級地位。它只是你喜歡做的事，僅此而已。
在你弄清楚愛好到底是什么之前要有耐心。當你第一次開始嘗試為疫情后的靈活時間設置安排時，你可能仍想把最近的隔離時間用來午睡或?qū)Ｐ挠^看體育比賽。這是完全正常的，也是意料之中的:在這一期間，不管是從多年的超負荷工作狀態(tài)，還是疫情所累積和鞏固的壓力狀態(tài)中，你都即將基本上得以康復。若是僅僅因為只清楚記得兒童看護和Netflix（耐飛），完全忘記了自己是誰，喜歡什么，這也并不意味著這些事情都消失了。重申一遍，對自己要耐心些和溫柔些。這不僅僅是能夠“自理”的表現(xiàn)。而是保持恢復“健康”狀態(tài)的必要舉措。
當倦怠的陰霾開始散去時，不要急于感受自己多卓有成效，而是要將精力引導到探索自己的快樂中去。在疫情爆發(fā)之前，在家里我們照這個想法去做，會被引導上兩條路。我們開始去滑雪，安妮小時候非常喜歡滑雪，但一直不愿意重新開始，嗯，原因是，所有的東西，包括她的滑雪板太舊了。沒有人愿意和她一起去。誰來照顧這些狗呢?她沒有護目鏡。重新買一個要花掉她一個周末時間工作的酬勞。再者，在滑雪運動上，她要是沒有以前那么優(yōu)秀了呢?
她告訴自己為什么不應該去的理由迂回曲折，對每一個反對她為什么不應該去的理由都醞釀了一個準備好的，精心排練過的反駁。然后我們就照著她說的去做了。查理很識趣;我們租了一些裝備?？雌饋砗軌延^。對安妮來說，這就像再現(xiàn)了她自己年輕時的記憶，并適時開啟它。
查理曾想過重新學習彈吉他，但又不愿為新愛好投資:如果把這變成了又一個需要投資的愛好，然后又不能堅持，那該怎么辦呢?他只好買了一款中等檔次的吉他，期性價比剛剛能滿足他可獲得與眾不同體驗，然后繼續(xù)深入學習。這件事首先會讓人覺得很不舒服。為將每件事都做得出類拔萃，我們都給自己施加了如此大的壓力，以至于接受平庸就會覺得不對勁。但是很快，查理年輕時學到的所有東西都涌入他的腦海。他開始琢磨新舊和弦對比彈奏法，學習理論，堅持彈奏練習以致手指都長出了老繭。
事實證明，接受平庸意味著敞開心扉，接受不斷微小進步的帶來的奇跡。而且，最重要的是，這些進步只會給你自己帶來學習新事物的樂趣。吉他變成了他的生命線:一種讓他完全專注的生活方式，與工作或其他任何事情都無關(guān)。
可能你喜歡的東西會有很多，不管是什么，應該盡可能別將其最重要的組成部分弄成工作的樣子。這意味著要抵制當代資本主義以某種方式將其商品化的沖動。即使有人這樣對你說，“哦，你太擅長這件事了，你應該變它為錢！”它也意味著要抵制掌握它、抵制以一種將其轉(zhuǎn)化為某種表現(xiàn)模式的方式展示它的沖動。你可以自我改進，或者去為別人做點什么，但這與想努力做到最好，以及因為自己的不足而自責不已(或完全放棄)是兩碼事。
去年冬天的一天，安妮的一位訂閱用戶告訴她，她最近應該開始畫畫了。她以前從來沒有畫過畫，也沒有這方面的天賦，更沒有真正渴望過去培養(yǎng)這項技能。她只是喜歡對自己生活中的一些場景(比如她的狗)做一些自稱為“垃圾級”的描繪，繪好后把它們發(fā)給朋友來娛樂。她的樂趣不在于作品本身，也不在于試圖描繪得更完美。樂趣就在于，在傳遞過程中，做了一些除了她自己喜歡之外沒有任何目的或價值的事情，因為它抓住了她身上難以描述的東西，并絕不放手。
在《什么都不做》(How to Do Nothing)一書中，珍妮·奧德爾(Jenny Odell)把“神游”這類活動設想為奪回對自己注意力的控制權(quán)的一種手段。你是在控制一種愿望并付諸行動，而不是把自己的時間和精力浪費在別人的關(guān)于什么是重要的想法上。關(guān)鍵在于，要有讓自己遠離那些在某種程度上很酷或很受歡迎的愛好的想法，并轉(zhuǎn)身聽向這樣的聲音：它說你應該嘗試去尋找一項可以和你的伴侶或孩子“分享”的活動。如果他們愿意和你一起分享，可以稍后加入，但首先要專注于挖掘你喜歡的東西。這將意味著，在一開始，就要回避那些需要大量投資時間或金錢的追求，因為它只會給活動本身帶來巨大的壓力。
做任何能讓你產(chǎn)生這種“分享”的事情，都要找到一條阻力最小的途徑，為它騰出時間，然后對自己承諾，要在什么時候會再找到這樣的時間。這可能會感覺很奇怪，就好像你正在養(yǎng)成一個自私的習慣，或者像對待孩子一樣規(guī)劃自己的時間。但別去理會這種聲音。如果你獨自生活，這可能是你對工作上癮所致;沉浸在自己的愛好中并不是自私。如果你有伴侶或和父母生活在一起，抽出這段時間也是可能的，即使這意味著你要有意識地、合作性地劃清彼此獨立的空間。一味發(fā)展與孩子無關(guān)的愛好并不能讓你成為一個更令人印象深刻的家長，只會讓你變成一個更加疲憊更加令人不滿的那個人。
這條箴言同樣適用于生活的其他方面。如果晚上睡得好，你基本上就會把所有事情上都做得更好。如果你休息得好，就會成為一個更好的運動員。我們發(fā)現(xiàn)，愛好的恢復可以讓我們成為更好的伙伴、更好的朋友、更好的傾聽者和合作者，總體來說，是身邊都是更好的人。愛好有助于培養(yǎng)部分本質(zhì)，而這些本質(zhì)已經(jīng)被對生產(chǎn)力的癡迷和不斷增加的義務所抑制。讓愛好存在于腦海遠不如實現(xiàn)它來得更加重要:它是一種將你的身份從“擅長做大量工作的人”當中分離出來的方式。
我們喜歡談論孩子的個性，有多么獨特、怪異和快樂。我們在成長過程中并沒有擺脫這些特性，甚至沒有把培養(yǎng)個性納入我們的義務之中。但它們?nèi)匀皇俏覀內(nèi)诵缘幕?，是我們與機器人之間永久的區(qū)別。我們必須保持那些快樂和奇想的傾向，保持那些不可言喻和平淡無奇的傾向，保持那些無法用機器重新創(chuàng)造或優(yōu)化到最高生產(chǎn)力的直覺。它們值得被發(fā)掘，不是因為它們能讓我們獲得足夠的休息，從而成為更好的員工，而是因為它們將我們還原為我們內(nèi)心深處一直存在的那個人身上。
譯者：甜湯
