關(guān)鍵詞是“增強(qiáng)”，而不是“取代”。
(相關(guān)資料圖)
一年前，F(xiàn)acebook宣布改名為Meta Platforms (META)并制定了轉(zhuǎn)戰(zhàn)元宇宙的策略，接下來(lái)的12個(gè)月里，Meta市值蒸發(fā)超過(guò)70%。在寫給該公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和公司董事會(huì)的公開(kāi)信中，持有Meta 250萬(wàn)股股票的投資公司Altimeter Capital敦促M(fèi)eta裁員20%，并減少對(duì)元宇宙至少一半的投資。
Meta近日稱將裁員1.1萬(wàn)人。這些都不是好消息，而且陷入困境的也不只是Meta一家公司。DaapRadar最近的數(shù)據(jù)顯示，元宇宙初創(chuàng)公司正在努力爭(zhēng)取活躍用戶，而且遠(yuǎn)未達(dá)到預(yù)期。
這是否意味著元宇宙已死？
并不是，但元宇宙被嚴(yán)重誤解了。作為已在這一領(lǐng)域工作了幾十年的人，我經(jīng)歷過(guò)許多荒謬的炒作時(shí)期，之后是同樣荒謬的低谷時(shí)期。盡管如此，我仍然相信元宇宙會(huì)成為現(xiàn)實(shí)，將在不久的未來(lái)改變我們的生活，也就是說(shuō)，元宇宙將成為現(xiàn)代社會(huì)無(wú)處不在的一部分，但不會(huì)像目前的營(yíng)銷視頻所展示的那樣。
1991年，我在斯坦福大學(xué)和美國(guó)國(guó)家航空航天局做早期研究，研究如何優(yōu)化虛擬現(xiàn)實(shí)中的深度感知。我獲得的最重要的見(jiàn)解不是來(lái)自學(xué)術(shù)成果，而是來(lái)自我在早期VR硬件上花費(fèi)的大量時(shí)間。我發(fā)現(xiàn)這種經(jīng)歷在概念上是非凡的，但在實(shí)踐中令人不快，甚至近乎令人痛苦。
當(dāng)時(shí)所有人都說(shuō)這只是成長(zhǎng)的痛苦，硬件不夠精準(zhǔn)、太重、太不舒服，他們說(shuō)不用擔(dān)心，這些問(wèn)題最終都會(huì)得到解決。當(dāng)然，我知道硬件會(huì)改進(jìn)，但不相信虛擬現(xiàn)實(shí)會(huì)成為我們生活中的計(jì)算平臺(tái)。困擾我的不是圖像質(zhì)量或身體舒適度，而是我不喜歡與現(xiàn)實(shí)世界隔絕的那種感覺(jué)。當(dāng)然，在做演示時(shí)我的體驗(yàn)是非常好的，但時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)讓人產(chǎn)生幽閉恐懼和孤立感。
我當(dāng)時(shí)真正想做的是利用虛擬現(xiàn)實(shí)的力量，將其運(yùn)用到到現(xiàn)實(shí)世界的每個(gè)角落，提供沉浸式內(nèi)容帶來(lái)的好處，同時(shí)又不切斷與現(xiàn)實(shí)的聯(lián)系。其理念是，現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界可以無(wú)縫融合為一個(gè)單一的體驗(yàn)，這應(yīng)該是是一種非常自然的體驗(yàn)，你可以以正常的方式執(zhí)行正常的任務(wù)，讓虛擬內(nèi)容為你作指引、獲得信息和娛樂(lè)，而不是去取代真實(shí)體驗(yàn)。
因此，我向美國(guó)空軍提出了這個(gè)想法，并幸運(yùn)地獲得了探索這個(gè)概念的資金，那個(gè)時(shí)候“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)”或“混合現(xiàn)實(shí)”這些術(shù)語(yǔ)還沒(méi)有出現(xiàn)。我從人類外科醫(yī)生的角度描述它的好處，醫(yī)生在實(shí)施精準(zhǔn)手術(shù)的同時(shí)讓虛擬裝置和工具出現(xiàn)在患者周圍，甚至在患者身體內(nèi)部，在真實(shí)的手術(shù)中指導(dǎo)和通知醫(yī)生。
該項(xiàng)目取得了成功，第一個(gè)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)由此誕生，用戶能與真實(shí)和虛擬的混合世界進(jìn)行互動(dòng)。不僅僅是視覺(jué)和聲音，還有觸覺(jué)和感覺(jué)。用戶可以將真實(shí)物體移動(dòng)到虛擬物體中，并感受二者的碰撞。這讓持懷疑態(tài)度的人改變了看法，用戶可以沉浸在單一的、統(tǒng)一的現(xiàn)實(shí)中，在那里他們可以熟練地執(zhí)行任務(wù)。
但是，對(duì)我影響最大的并不是學(xué)術(shù)研究成果，對(duì)我來(lái)說(shuō)最重要的是，沒(méi)有一個(gè)人在體驗(yàn)過(guò)后說(shuō)他們感到幽閉恐懼、孤立或與現(xiàn)實(shí)隔絕。事實(shí)上，情況恰恰相反，他們告訴我，他們可以很容易地想象技術(shù)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)世界中的各種任務(wù)和體驗(yàn)。關(guān)鍵詞是增強(qiáng)，而不是取代。
30年后的今天，虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)已經(jīng)變得更便宜、更小、更輕、更好，但相同的障礙仍然存在，人們不喜歡長(zhǎng)時(shí)間脫離現(xiàn)實(shí)。當(dāng)然，虛擬現(xiàn)實(shí)對(duì)于短時(shí)間的活動(dòng)，如游戲、購(gòu)物和鍛煉是很好的，但它不會(huì)成為大多數(shù)人日常使用的計(jì)算平臺(tái)，至少在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)。
這就是為什么當(dāng)元宇宙被廣泛采用時(shí)，它將帶來(lái)一個(gè)增強(qiáng)的世界，允許我們?cè)谡Ｉ畹耐瑫r(shí)，用神奇的沉浸式內(nèi)容增強(qiáng)和點(diǎn)綴我們周圍的環(huán)境。它將與我們的活動(dòng)無(wú)縫結(jié)合，以最自然的方式提供信息和創(chuàng)造性的內(nèi)容，成為我們物理環(huán)境的一部分。
至于一些元宇宙公司目前遇到的困境，比如無(wú)法擁有足夠的用戶，這些問(wèn)題也可以通過(guò)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、而不是取代現(xiàn)實(shí)來(lái)解決。畢竟，現(xiàn)實(shí)世界已經(jīng)人滿為患，現(xiàn)在缺少的是主流品牌時(shí)尚舒適的AR眼鏡，我認(rèn)為會(huì)在2024年看到它進(jìn)入市場(chǎng)，真正的元宇宙將最終成型。
本文作者路易斯·羅森伯格(Louis Rosenberg)系Unanimous AI首席執(zhí)行官、Responsible Metaverse Alliance首席科學(xué)家以及XR Safety Initiative全球技術(shù)顧問(wèn)。
文 |路易斯·羅森伯格(Louis Rosenberg)
編輯 | 郭力群
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關(guān)鍵詞： 虛擬現(xiàn)實(shí) 增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) 首席執(zhí)行官
