從業(yè)績表現(xiàn)上看，網(wǎng)易已經(jīng)成為了一個游戲驅(qū)動的公司。但當游戲行業(yè)進入存量市場后，喝湯已是難事，吃到肉更是難上加難。一個新爆款的誕生，對于網(wǎng)易來說實屬不易。
(資料圖)
網(wǎng)易種出了一棵新的“搖錢樹”，就連網(wǎng)易CEO丁磊都沒想到。
去年底以來，主打休閑競技的手游《蛋仔派對》悄悄走紅，兔年春節(jié)后，背后的出品團隊網(wǎng)易游戲加足馬力做宣發(fā)投放，使得該款游戲在下載榜單上甚至一度超越了手游常青樹《王者榮耀》《和平精英》，蟬聯(lián)下載冠軍。
據(jù)網(wǎng)易披露的數(shù)據(jù)，在春節(jié)期間，該游戲日活躍用戶數(shù)已突破3000萬大關(guān)，甚至成為網(wǎng)易游戲有史以來月活躍用戶數(shù)最高的游戲。
這樣的成績很難不讓丁磊感到驕傲。在近期的財報發(fā)布會上，他專門把《蛋仔派對》單獨拎出來表揚：“我們的《蛋仔派對》在休閑游戲領(lǐng)域取得重大突破”，同時還頗具信心地表示，未來會投入更多力量做好這個游戲的長期服務，“長期是指至少10年?！?/p>
對于網(wǎng)易來說，《蛋仔派對》可能是一個岔路口。
有業(yè)內(nèi)人士表示，與其說網(wǎng)易看中了《蛋仔派對》帶來的短期收益，不如說他們從《蛋仔派對》身上尋找到了全民爆款游戲的可能。而這也將是繼輕制作、重社交走向后，網(wǎng)易游戲找到的新生存方式。
《蛋仔派對》的誕生可以追溯到2021年，在當年的網(wǎng)易520游戲發(fā)布會上，《蛋仔派對》初次亮相，被網(wǎng)易稱為首款潮玩休閑競技手游。兩個月后，《蛋仔派對》順利獲得版號，成為了2021年最后一批拿到版號的手游。
在玩法上，其類似于風靡一時的《糖豆人：終極淘汰賽》，玩家需要操縱“蛋仔”在多種地圖上競速闖關(guān)。由于玩法雷同、畫風相似，《蛋仔派對》還被不少玩家批評為“究極縫合怪”（指縫合了多種游戲的元素）。
《蛋仔派對》在去年年底突然躥紅網(wǎng)絡。開服不久就開始玩《蛋仔派對》的玩家@豐富z小籠包告訴「市界」，她注意到，在剛開始的時候，好的地圖只會有十多萬的游玩量，但進入12月份后，玩家數(shù)量突然像潮水一般涌來，有的好地圖游玩量甚至可以達到百萬甚至千萬級別。
有數(shù)據(jù)統(tǒng)計，《蛋仔派對》的 MAU（月活躍用戶）在2022年12月接近了《英雄聯(lián)盟手游》的MAU峰值。七麥數(shù)據(jù)顯示，在2023年1月的下載榜上，《蛋仔派對》直接超過了《王者榮耀》成為冠軍，收入榜排名則擠進了Top5。在去年版號發(fā)放吃緊、新游戲表現(xiàn)不佳的背景下，其也是前五中唯一上線于2022年的新面孔。
“一夜之間同行全在討論《蛋仔派對》”，業(yè)內(nèi)人士王黎告訴「市界」，“大家紛紛拆解玩法、研究營銷，分析了半天一致認為就是運氣好?！?/p>
另一位游戲行業(yè)資深人士李想對「市界」表示，《蛋仔派對》的火爆可以從三個維度來看：一是從時間來看，春節(jié)假期是輕度休閑類游戲容易出爆款的好時機，；二是從手游品類來說，玩家苦“王者”“吃雞”久矣，亟需新的游戲來調(diào)動新鮮感；三是在游戲研發(fā)層面來看，網(wǎng)易游戲的研發(fā)質(zhì)量較高，在早年也有一些派對游戲的經(jīng)驗積累，能夠充分保證玩家的游戲體驗。
▲ （在小紅書等平臺有大量《蛋仔派對》玩法推薦內(nèi)容）
此外，《蛋仔派對》在運營策略上的一百八十度大轉(zhuǎn)彎，也讓其成為了雖脫胎于《糖豆人：終極淘汰賽》，但又超越了后者的一款游戲。
與《糖豆人：終極淘汰賽》不同的是，《蛋仔派對》里的玩家除了可以參加官方推出的地圖外，還能通過編輯器自制地圖吸引其他玩家共同參與。一時間，“老六地圖”、“惡搞地圖”等趣味性的UGC（用戶生產(chǎn)內(nèi)容）層出不窮。此外，社交平臺上還掀起了一陣二創(chuàng)熱潮，玩家甚至在《蛋仔派對》的世界里還原起了《王者榮耀》《光與夜之戀》等其他游戲世界的元素。漸漸地，UGC內(nèi)容的用戶時長占比一度曾超過了主流玩法。
在編輯器的創(chuàng)作模式下，玩家對玩家形成了反哺。已經(jīng)在《蛋仔派對》上制作了23張地圖的@豐富z小籠包回憶，自己第一個出圈的地圖叫《我想上廁所！》，在“人有三急”的靈感催生下，她制作了一張以上廁所為目的的闖關(guān)地圖，每當感覺廁所近在咫尺，但距離拉近后廁所又會火速遠去，“尿急”的玩家必須跨越四道關(guān)卡，才能如愿以償?shù)厣系綆?/p>
這張趣味地圖也是她第一張進入人氣榜前三的作品，她坦言：“當你在后臺看到自己地圖的玩家數(shù)量在增長的時候，這是一件很有成就感的事情?！?/p>
《蛋仔派對》的誕生也不是一帆風順。在接受媒體采訪時，游戲的制作人Kwan表示，團隊最初是想制作一款UGC的游戲編輯器《河貍計劃》，讓用戶可以制作、分享和游玩平臺里的自制游戲，從而打造一個高度自由的原創(chuàng)游戲社區(qū)。但由于這種玩法缺少創(chuàng)作者和玩家積累，團隊才選擇先做《蛋仔派對》，為后續(xù)的編輯器制作一個具有競爭力的核心玩法。
在《蛋仔派對》面世的初期，團隊也試圖以UGC為重心，培養(yǎng)用戶的編輯興趣，結(jié)果數(shù)據(jù)“跌得特別厲害”，直到讓官方地圖更多的介入，數(shù)據(jù)才有所回升。
據(jù)Kwan透露，目前《蛋仔派對》每周能產(chǎn)出百萬張UGC地圖，他們會定期選擇優(yōu)秀的地圖進入到官方休閑玩法和排位賽中。而這也將成為其提高用戶黏性的方法之一。
在網(wǎng)易游戲內(nèi)部，這顆“蛋”十分與眾不同。
多位業(yè)內(nèi)人士認為，網(wǎng)易游戲向來不擅長以泛玩家用戶為主、高日活、低ARPU（每用戶平均收入）的游戲領(lǐng)域，《蛋仔派對》在一定程度上打破了這個規(guī)則。“網(wǎng)易游戲一貫的風格就是先花大幾億去研發(fā)一款游戲，再用上線的幾個月時間賺回來，后續(xù)的熱度則會慢慢乏力”，李想指出。
“高開、低走、厚尾”向來是網(wǎng)易系游戲的特征，以其核心產(chǎn)品《夢幻西游》為例，該游戲已經(jīng)上線20年，但靠著高ARPU和深度社交玩法始終有著不錯的流水。在四季度財報上，網(wǎng)易依然對其給予了很高的肯定，評價以《夢幻西游》為代表的旗艦類產(chǎn)品“保持著極其旺盛的生命力”。
在《蛋仔派對》之前，網(wǎng)易手游系列中營收最高的也是八年前就上線的《夢幻西游》手游版。據(jù)第三方數(shù)據(jù)網(wǎng)站 Magic公布的2022年全球手游收入榜單顯示，《夢幻西游》手游版的年收入約為6億美元，排名第七，也是網(wǎng)易系手游取得的最高名次。
“低開高走”的《蛋仔派對》卻成為了長線運營矩陣下孕育出來的一朵奇葩。去年5月，這款產(chǎn)品正式公測。剛上線時，數(shù)據(jù)不算好看：短暫地登頂過下載榜后，排名便一路下滑至200名左右，直到半年后，才又漸漸地沖回了TOP50的榜單中，此后便一路高歌，沖進了下載冠軍的位置。
《蛋仔派對》也不再讓網(wǎng)易圈地自萌，而是吸引到了來自游戲圈外的廣闊人群。王黎認為，該游戲門檻低、弱競技的特點吸引了許多小白玩家或者泛玩家，這些玩家為游戲帶來了大量的日活，同時也探索出了硬核玩家與泛玩家在同一個游戲中并存的可能性。
具體到玩家群體方面，《蛋仔派對》率先抓住了00后玩家的注意力。丁磊在電話會議上提到，游戲的用戶以學生群體為主，大量00后成為了忠實玩家。中金公司的一份研報中也指出，《蛋仔派對》這類派對游戲流行的核心原因在于滿足了用戶（尤其是Z世代）線上多樣化、高沉浸感的淺度社交訴求。
00后玩家顯然是游戲公司們的必爭之地，在前幾天游戲公司巨人網(wǎng)絡的內(nèi)部會上，創(chuàng)始人史玉柱還表示要讓公司的新游戲《原始征途》“一定吸引00后新生代進來”。游戲產(chǎn)業(yè)分析師張書樂強調(diào)，收割00后成為了當前游戲公司共同的目標，目前來看，網(wǎng)易憑借《蛋仔派對》走在了另一大游戲公司騰訊的前面。
值得一提的是，《蛋仔派對》對女性玩家的關(guān)注程度之高也比較難得。市界發(fā)現(xiàn)，在《蛋仔派對》項目組的招聘要求中，“熟悉女性游戲群體者”成為了多個招聘崗位中的要求之一。易觀千帆數(shù)據(jù)顯示，3月10日，《蛋仔派對》的女性玩家占比達64.72%。中研研究院的報告也指出，2022年中國移動游戲用戶性別中，女性占到48.6%，與男性玩家的比例基本相當，這也說明女性游戲玩家的力量不容小覷。
自成一派的《蛋仔派對》即將登陸海外市場，今年初，其海外版本《Eggy Party》已經(jīng)在國外多個地區(qū)的Android端市場展開了一個多月的封閉測試，并將在今年推出正式版本。不過在海外市場能否刮起這股“蛋仔狂潮”，還需要等待驗證。
“網(wǎng)易本質(zhì)上已經(jīng)成為了一個游戲驅(qū)動的公司”，張書樂指出。的確，來自近幾年的財報表明，網(wǎng)易游戲業(yè)務的占總營收占比一直占據(jù)著七成以上。2022財年，網(wǎng)易來自游戲和相關(guān)增值服務的凈收入占比達到了77.27%，同比增長9.95%。
對于網(wǎng)易來說，交出這份還在增長的成績單并不容易，尤其是在2022年，國內(nèi)游戲產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模經(jīng)歷了八年以來的首次下降——2022年，中國游戲市場實際銷售收入同比減少306.29億元，同比下跌10.33%；游戲玩家人數(shù)也由6.66億降至6.64億，同比下降0.33%。
當行業(yè)進入存量市場后，喝湯已是難事，吃到肉更是難上加難。在游戲市場，騰訊、網(wǎng)易與新起之秀米哈游三足鼎立。從市場份額來看，網(wǎng)易作為“萬年老二”想要撼動騰訊游戲的五成左右占比的情況難度實在是太大。另一方面，以《原神》出圈的米哈游營收也一直在高速增長，2020年，米哈游的營收已超過百億，有市場傳聞稱，2022年米哈游的營收在260-300億之間，這與網(wǎng)易游戲745億的距離也在越拉越近。而Sensor Tower統(tǒng)計的單月廠商收入排行榜中，米哈游已經(jīng)多次超越網(wǎng)易排名第二。
因此，作為2022年末殺出來的黑馬，《蛋仔派對》儼然成為了一棵出現(xiàn)得恰到好處的“搖錢樹”。一直被詬病為缺乏爆款游戲的網(wǎng)易，也急切地想把這棵搖錢樹抱得更久一點。目前來看，《蛋仔派對》還在源源不斷地招聘新的崗位，崗位包括策劃、運營以及工程師等，而和它同期上線的《戰(zhàn)爭怒吼》和《云大堂天下無雙》卻幾乎沒有崗位需求。
不過從2月份的數(shù)據(jù)來看，《蛋仔派對》后勁不足的情況已經(jīng)冒頭，Sensor Tower的2月全球手游發(fā)行商收入榜顯示，《蛋仔派對》從1月份的第五名下滑到了第六名。
“受到自身玩法的限制，輕度休閑品類的手游注定無法做好長線運營，玩家容易產(chǎn)生審美疲勞，也會很快喪失對游戲的刺激感，這個時候再靠比拼細微的創(chuàng)意就沒有太大意義了”，李想表示。
黑馬也亟需一場轉(zhuǎn)型，在李想看來，《蛋仔派對》的理想化路徑將是走向平臺化運營，通過制造場景、創(chuàng)新玩法等手段沉淀玩家的社交資產(chǎn)，從而衍生成為以社交為導向的社區(qū)平臺，“不過要抓住玩家社交時產(chǎn)生的化學反應確實很難”，他表示。
對于網(wǎng)易來說，如果不抓住《蛋仔派對》，等待下一個全民大爆款的時機似乎遙遙無期。據(jù)其最新披露的進度顯示，《逆水寒》《永劫無間》兩款端游的手游版本即將在未來亮相，而這兩款大制作、耗時久的游戲又再度將網(wǎng)易帶回舒之前的套路里。
2022年，國內(nèi)游戲行業(yè)集體經(jīng)歷了一場降本增效的陣痛，隨著游戲版號恢復發(fā)放，游戲市場逐漸升溫。在大浪淘沙下，騰空出世的《蛋仔派對》能否為網(wǎng)易走出一條新的路，一切還都有待驗證。
（應受訪者要求，周琳、王黎、李想均為化名）
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